为庆祝中华人民共和国成立60周年，综合性大型辞书——《辞海》（第六版）面世。自1936年12月《辞海》第一版问世到如今第六版的出版，已有73年之久，舒新城、陈望道、夏征农、陈至立等各个年代的专家学者先后担任这套辞书的主编，其间时间跨度之长、参编人员之众，在中国出版史上都是罕见的。

　　《辞海》这一浩大出版工程最早的策划、启动肇始于1915年，时任（上海）中华书局“主持人”陆费逵决心编纂集检索、查阅中国单字、语词兼百科功能于一体的综合性大辞典，从那时至1928年止，编纂工作由于种种原因时续时辍。自1928年起，中华书局专聘现代教育史家和出版家舒新城担任《辞海》主编，终于在1936年12月至1937年8月期间正式出版了《辞海》（上、下两册），当时这套大型辞书在全国范围影响巨大，名重一时，成为载入中国出版史上的一件盛事。第一版《辞海》收词10万余条，包括中国历史上重要的名物制度、成语典故、农工商用语、古今地名、名人、名著、文艺、自然科学术语等，按部首检索，附录有检字表、韵目表、中外历史大事年表、译名西文索引、国音常用字读音表等10项内容。对于初版《辞海》，当时的社会各界十分重视，林森、吴稚晖、蔡元培、陈立夫、王世杰、唐文治、邵裴子、柳诒征、余绍宋、吴梅等为之题词，黎锦熙撰写了“序”，陆费逵亲自撰写了“编印缘起”。在初版《辞海》的版权页上，主编4人（即舒新城、沈颐、徐元诰、张相）和53人的编辑者名单赫然在列。

　　湖南溆浦人舒新城在他35岁之前主要从事教育实践，曾任中学教师及大学教授；35岁之后，他潜心专注于中国近代教育史的研究和编辑出版工作，还曾担任中华书局编辑所所长。他接手主持编纂《辞海》后，立即为这套大型辞典制订编辑方针，确定主旨、范围和体例，同时积极组织编辑人员投入写作。经过近10年的努力，完成了1936年12月版《辞海》。应该说，这版《辞海》得以保质保量地最终问世，舒新城功不可没。

　　中华人民共和国成立以后，舒新城继续担任《辞海》编辑委员会主编，但由于种种原因，第二版《辞海》编纂工作始终没有实质进展，直到1957年9月17日，毛泽东主席在上海接见时任《辞海》主编之一舒新城，听取意见。舒当即提出编辑“大辞海”和“百科全书”的建议。毛泽东表示，舒的建议很好，建议他应该挂帅在中华书局设立编辑部门，以先修订《辞海》为基础，然后再搞百科全书。据此

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