现在可考的元宵节起源,是汉文帝时代。
汉高祖刘邦去世后,吕后主政,吕氏集团基本控制了朝政,并重点清除了政治异己,但还是宽留了一些功臣老将与刘氏王侯。正是这些非吕氏集团的力量,在吕后去世后,立即剿灭了诸吕,并迎回了在代国做代王的刘恒(刘邦与薄姬所生的儿子),这一年是公元前180年。听说推翻诸吕的日子,就是正月十五日,汉文帝登基后,就将这个日子定为国家法定纪念日了。每年正月十五日之夜,汉文帝都微服出宫,汉武帝时,“太一神”的祭祀活动在正月十五。司马迁在“太初历”中就把元宵节列为重大节日。这一夜后来叫“元宵”,也叫“元夕”、“元夜”。
说到元宵节源于汉文帝时代,那得说道一下汉文帝刘恒这个人,他既不是刘邦钦定的皇帝,也不是吕后恩赐的宝座,当刘氏集团与老臣们灭了诸吕势力之后一起坐下来确立新帝王之时,他们抛却了打天下、坐天下的思维,灭诸吕时冲在一线的刘章等人,尽管在剿灭诸吕之初约定可以得天下之宝座,但老臣们还是力挽狂澜,认为刘恒道德高尚,孝敬母亲,而且母亲家族的势力不强大,所以,就“选举”了刘恒为新皇帝。
可以说,刘恒是皇权时代第一个仁慈而谦卑的皇帝,他是第一个(因日食)下罪己诏的帝王,他孝敬母亲的故事被编入二十四孝图,成为传统中国社会的孝廉读物。他在位时将吕后时代的十五税一减为三十税一,农时不使用徭役,废除秦代确立的诽谤罪、连坐罪、肉刑等等,国内经商自由,对外和亲政策,在位二十三年,宫廷内几无增新的陈设,皇后夫人不得穿绣花衣服,不得衣服曳地。有一次他想造一个露台,但发现造一个露台需要百金,相当于中产人家十户的资产,他就作罢,死后也薄葬,陪葬尽瓦器。正是汉文帝在位极尽克俭,严于自律,他开创了中国第一个治世(盛世),文景之治。
从某种意义上说,确定元宵为节庆日,也是帝王的一种亲民之举。在这一天,举城欢腾,皇帝与大臣可以便装轻从与民同乐。要知道,汉唐之际都城里居民的夜生活是受控制的,只有节日可以彻夜狂欢。
有一点是可以肯定的,汉文帝确定元宵节庆日,是为了送给百姓一份欢乐,也开创了与民同乐的先例。亲民、与民同乐也是皇权时代最大的政治,它体现的是一种朴素的政治伦理,也是一种人文情怀。我们不从政治制度层面上考量,只说它的统治伦理或人文关怀,汉文帝对节庆的利用可以说是伟大的创举。
元宵节之夜大放飞灯、唱响梵乐,却是东汉时期的事情。东汉明帝喜欢佛法,派人到西天取经,发现印度佛教每逢正月十五月圆之夜点灯放飞灯,火树银花不夜天,于是让
[1] [2] 下一页