摊开世博159年的历史长卷,找寻中国与世博的历史渊源,一个大国的复兴之路,一个大国的百年巨变清晰眼前。“中国与世博会的历史,从一个方面叙述了一个国家与世界的故事。”国际展览局秘书长洛塞泰斯曾这样形容。


     12包湖丝亮相首届世博


     1851年伦敦,首届世博会开幕。偶然获知消息的上海商人徐荣村,精心挑选了12包湖丝,紧急船运到伦敦。这是中国产品在世博会上的首次亮相,并捧回金奖。


     此后,中国还曾参加过1876年的费城世博会。李圭,被中国官派第一个参加世博会的人。新奇的见闻,促使他拿起笔,写了一本《环游世界新录》,详细记述世博会的过程。


     慈禧画像向世界展示


     1904年,中国首次以官方形式率商人正式参加世博会。当时,中国正值戊戌变法与辛亥革命之间的相对平静时期。


     曾有记载,当时的美国公使建议慈禧画一幅画像,参加圣路易斯世博会,以改善别人对她的印象。几经劝说,得知欧洲各国首脑的画像都在那儿展出后,慈禧太后点头了。


     慈禧的画像,在当时的世博会上引起轰动,而与画像一样受到赞扬的还有会场中的中国馆。主办方要求在馆中布置一套清王朝的皇室内宅,但清王朝的深宫内廷从来不向外人展示。带队前往圣路易斯的贝子溥伦苦思冥想多日,决定在中国馆内复制一套自家的客厅和卧室。


     第一次,中国破天荒地向世界展示皇家内宅。溥伦还专门建设了拥有本土演员的剧场,展示中国的“国粹”——京剧。这可能是中国戏剧第一次走向世界。


     怒掷酒瓶茅台扬名


     1911年,中华民国成立。就在中国改朝换代之时,美国加利福尼亚州的旧金山获得了1915年世博会的举办权,他们这场盛会定名为“旧金山太平洋巴拿马世博会”,以庆祝巴拿马运河的开通。


     在这届世博会上,中华政府馆惊艳全场,中国的获奖数量也在参展国中独占鳌头。苏州的刺绣、北京的鼻烟壶、浙江的湖笔、常州的梳篦等10万多件产品获奖1200多项,仅金牌奖就有200多枚。巴拿马世博会被称为是新中国成立前我国参加世博会最成功的一届。


     这届世博会上,“怒掷酒瓶震国威”的故事让人们至今津津乐道。


     传闻说,当时中国展出的茅台酒,包装平淡无奇,摆在展台无人问津。万分着急之时,一个随行官员急中生智,将茅台酒抛掷地上,顿时酒香四溢,吸引了所有人,各国评酒专家都给了茅台酒最高评价。
之后,民国政府又代表中国参加了1926年费城世博会。此时,军阀混战,民国政府无暇顾及其它事务,虽然也获得了一些奖项,但与1915年的世博会相比,逊色不少。


     1933年,芝加哥世博会召开。正处于内忧外患之中的民国政府以经济困难、国难当头等理由拒绝了芝加哥世博会的邀请。但芝加哥世博会上还是出现了中国人的身影,这是一支由民间自发组织的队伍。


     在《芝博琐言》一书,我们看到这样的记载:“此番中国馆虽不足发扬我国光彩,但商人自动加入,时间匆促,经济拮据,所费仅10余万元,而能有此成绩,亦大不易。”虽然当时中国馆的建设颇为简陋,但按照各国城市风情建造的大型露天展园依然大受欢迎,“上海街”更是成了芝加哥城的街中街。


     此后,战火硝烟中,中国一度在世博舞台上消失。


     利用长城砖重返世界


     1979年1月1日与美国正式建交后,新中国得以有机会与世博会重续前缘。1982年的诺克斯维尔世博会,是新中国成立后参加的第一届世博会。


     会上,中国馆陈列了10块真正的长城砖。历经岁月风雪的长城砖,为中国馆博得了满堂彩。美国媒体评论说:“中国正在利用长城砖同1982年世博会的观众建立友谊”。


     在1988年澳大利亚布里斯班世博会、1992年西班牙塞维利亚世博会和1993年韩国大田世博会上,中国馆被评为“五星级展馆”和“最佳外国馆”。


     2000年汉诺威世博会上,中国将巍峨的长城“摆放”在馆前,参观者纷纷在中国长城的图片前合影留念,展馆前的队伍长达50米。这届世博会上,中国是唯一使用永久展馆的亚洲国家。展出结束后,以中国馆为基础,改造成亚洲中心。


     日渐积累的世博经验,让越来越多的国人意识到,中国需要一场世博会,向世界展示一个新时代的大国形象。


     1999年,昆明世博会召开,中国如愿成为世博会的东道主。这是一场以园艺博览为主题的专业类世博会。


     在如画般的园区中,一座“世纪花坛”无比绚丽。花坛是一座花钟,钟面上覆盖着五颜六色的鲜花,上面的时针、分针、秒针都是用航天材料制成。曾有人试验,将一个孩子放在秒针上,而秒针依然可以正常运转。最神奇的是,花钟采用卫星定时,误差仅为百万分之一秒。“世纪花坛”由上海市人民政府赠送。而就在这一年,中国政府正式向国际展览局提出2010年在上海举办世博会的申请。


     据统计,1982年至2008年,中国共参与了12届世博会。盘点新中国的世博展品,也不再都是四大发明、兵马俑等昔日成就,长征系列火箭等航天技术、电子技术、太阳能……中国向世界展示着“中国创造”。　

　　
　 作者：荆日