一

　　在我的印象里，五月端阳是一年中最美的节气，不仅仅因为此间的阳光最为明丽、草木最为葱郁，也因为节日的气氛最为浓烈、色彩最为缤纷。这是它不同于春节的地方。

　　端午是夏天的节日。它的热情奔放，不是春节所能比的。春节总与凛冽风雪为伍，而端阳却是褪了棉袄、可以赤膊上阵的。

　　当三眼铳响过，龙舟赛事便告开始。这时，故乡溆水河畔锣鼓大作，喊声响遏行云，一艘艘木船似没羽箭，齐刷刷射向河湾深处，将原本安谧如处子的小河搅得沸沸扬扬、豪情万丈。

　　然而，这个美丽热闹的传统节日，却是因了那位愁苦忧郁的诗人而缘起，而作为节日象征的粽子，则是百姓为护佑投水而殁的诗人所设，至于喝雄黄酒、挂艾叶等节日习俗，又是人们驱邪防病的引申物了。总之，端午节是烈性的，颇带点刺激性……

二

　　我的故乡溆浦，是诗人屈原流放的定居地，应该说，在他的放逐生涯中，有着很重要的意义。他自洞庭溯江而上，入于湖湘，更上沅水，朝发汪渚，夕宿辰阳，在此地留下了“入溆浦余儃佪兮，迷不知吾所如”的诗句。

　　也许因《涉江》中有：“深林杳以冥冥兮，乃猿狖之所居。山峻高以蔽日兮，下幽晦以多雨……”等描述，故研究屈原的许多学者，都以为溆浦是蛮荒之地、非人之境。清人蒋骥就说：“溆浦在万山之中，云雨之气，皆山岚烟瘴所为也，苗瑶之境，非人所居”。其实，溆浦县境四周山峦重叠，中部开阔平坦，是沅水中上游地区最大的河谷盆地，适于种水稻和柑桔，故而人气较旺，加上又是黔中的战略要地，为五方杂处之水陆要冲，故为秦楚争夺最为激烈的地方，而屈原正是这一时期流放来溆浦的。这有后来出土的大量先秦时期的古文化遗址和古墓葬为证。

　　由此可说明：屈原当时是自沅水而上，走到溆水入沅的汇合处——江口，才产生“犹疑不决”的心情的，而江口至今仍为溆浦县辖，是水路入溆的必经之道。

　　在我童年的印象里，江口是龙舟赛事最为激烈的所在。每年的

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