自上古至中古，中国社会的根本问题是偶尔的混乱，而近代以来，除了混乱以外，还有一个积弱落后的问题。因此，有作为的知识分子，把思考的重点放在了探究中国落后的根源问题上。郑观应《盛世危言·道器》认为，中国落后的根源在于重虚不重实，所谓“秦汉以还，中原板荡，文物无存，学人莫窥制作之原，循空文而高谈性理。于是我堕于虚，彼征诸实。不知虚中有实，实者道也；实中有虚，虚者器也。合之则本末兼赅，分之乃放卷无具”。因此，郑观应建议“设大小学馆以育英才，开上下议院以集众议，精理农商，籍植富国之本；简练水陆，用伐强敌之谋”。

　　80年代开始的改革开放，使中国人又一次有了接触世界的机会，人们发现，对清朝政府的清算和对中国传统文化的抛弃，并没有带来中国当代社会物质的文明和精神的文明。那么，导致中国近代以来社会黑暗、道德混乱、民风庸俗、百姓流离失所的真正原因，虽然有制度和文化层面的问题，但是，某种制度和文化的选择，必然有比制度和文化更深入的东西在左右着有选择权的人。所以，把中国的问题，仅仅归结为制度或者文化层面，显然是简单化了。

　　楚渔先生的《中国人的思维批判》一书，旗帜鲜明地提出，导致中国落后的根本原因是传统的思维模式。这个观点的提出，超越了制度和文化的层面，而看到了影响制度和文化选择的更深层次的东西，的确具有振聋发聩的效果。

　　楚渔先生在书中，对自己关于中国传统的思维模式导致中国落后的论点，进行了仔细的阐述，作者认为，现在中国落后论的主流说法都是错误的论断，中国传统思维模式有抽象思维能力薄弱、思维方法混乱而僵化的特点，中国人的思维方式很难做到理论联系实际，中国人的思维模式严重损害自己的私利，中国人的智慧是谋略，而西方的智慧是思维工具和科学，今天，中国人从头到脚，衣食住行，都是西洋传过来的，中国人剩下的，就只有中国话、中国菜和中国式思维。中国人是实用主义者，古希腊人是理想主义者，这也就是为什么中国的科技不进步的原因。

　　楚渔先生并没有停留在发现问题阶段，他还提出了解决中国人思维方式的办法。作者认为，中国传统的思维方式，正确的东西很难传播，中国的思想界和社会实践严重脱节。作者引用怀特海《教育的目的》一书的话作为篇头语：“要使知识充满活力，不能使知识僵化，而这是一切教育的核心问题。”作者认为，通过改良教育，可以改变中国人的思维方式。

　　中国人的思维方式，必然决定中国人的行为方式；中国人的行为方式，决定了中国社会的发展方向。楚渔先生通过大量的事例，并把中国人的思维方式与东洋和西洋人的思维放在一起，进行仔细剖析，指出了中国人的思维方式中存在的问题，应该说，楚渔先生的结论是发人深省的。

　　本书的价值，不单在于在探究中国落后的真正原因时，给我们提供了一个重新思考问题根源的思路，更重要的是，当今天我们大家都沉浸在成就和荣耀的虚幻境界的时候，不再或者很少有人还能考虑中国现实存在的问题，以及今天的问题和国人的国民性之间的联系的时候，楚渔先生重提这个话题，促使我们时刻保持民族反省的戒心。三省吾身，三思而行，对于一个个体生命是需要的，对于一个民族来说，同样是需要的。不断地深刻

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