【编者按】2008年以来，国家宗教局提出了“探索和谐宗教理论，创建和谐寺观教堂”的倡议，宗教界积极响应、认真落实，取得了良好的效果。佛教、道教界将文明上香作为创建和谐寺观活动的一个重要组成部分，主动查找存在的问题，积极引导信众参与文明上香活动。活动开展后，寺观内昔日烟熏火燎的场面不见了，文明、安全、环保、有序的上香新风正在形成。文明上香活动的推广取得了良好的社会反响，广大信众、游客纷纷表示认同和赞赏。我们希望，越来越多的寺观都能见贤思齐、择善而从，以文明上香活动为契机，为创建和谐寺观探索新的路径。

      一、香的宗教功能

      明朝周嘉胄《香乘·序》云：“香之为用大矣哉，通天集灵，祀先供圣，礼佛藉以导诚，祈仙因之升举，至返魂祛疫辟邪飞气，功可回天。”香在宗教中的应用十分广泛，佛教、道教以及很多民间信仰都以香作为表达虔诚的供品及与神灵沟通的媒介。《颜氏香史序》载：“焚香之法不见于三代，汉唐衣冠之儒稍稍用之，然返魂飞气出于道家，栴檀枷罗盛于缁庐。”佛、道教经典中对于焚香功德的大量记载也在某种程度上推动了民间上香活动的兴盛。

      （一）佛教与香

      佛教产生并初传于印度，印度半岛属热带季风气候，全年高温。气温较高地区的人大多汗腺比较发达，很容易有体味的问题，同时热带地区蚊虫更多，疾疫更易传播。为了驱除蚊虫、减轻体味对彼此的影响，印度很早就有涂香、撒香、熏香的传统，认为香有净洁、圣洁的功用。
      从佛教经典中不难看出，焚香或者以香木供养多是为了表达敬意，是以极珍贵之物供养佛陀的意思。《大般涅槃经后分》中载：“佛初成道恒河北岸，一树栴檀随佛而生……佛入涅槃，此一檀树即随佛灭，皮叶俱落。”栴檀即檀香，佛陀的成道、入灭都有栴檀树随生、随枯，可见当时认为香木是颇具灵性的。佛陀入灭前，阿难曾询问如何处理佛陀遗体，佛陀指出应“先以香汤洗浴其身……栴檀香椁次重于外，积众名香厚衣其上而阇维之” 。可见在佛陀的荼毗仪式上使用香品也是佛陀自身的意愿。《大般涅槃经后分》中曾记载佛陀涅槃后，四天王及诸天众、一切世间大众皆持香木、栴檀、沈水等珍稀香木供养佛陀——“尔时，七宝圣棺当入城时，一切大众悲号哽咽，各持无数微妙香木、栴檀、沈水、一切宝香，文理香洁，普熏世界。”佛陀荼毗之时，“以栴檀香薪櫁香薪梓樟薪柟薪，高广三十丈，天神鬼龙，诸王人民，皆以华香散薪上”。荼毗所用的木柴亦是香木。香在佛陀入灭后的葬仪上起到了相当重要的作用。又《佛说栴檀树经》中载“空中烧香，供养十方诸佛”。可见，香在佛教中多是供养、表敬重之用。

      佛教传入中国后，用香的原初作用和含义逐渐发生变化，吸收了道教和民间信仰中关于焚香表示诚意、沟通天-人-神的观点。这种吸收融合发生于何时已不可考，但通过僧众在早晚功课或法会中所念的《炉香赞》（“炉香乍爇，法界蒙薰，诸佛海会悉遥闻。随处结祥云，诚意方殷，诸佛现全身。”）来看，焚香早已不再是单纯的供养，

[1] [2] 下一页