中国大陆约五十多名“公开”教会的领袖，七月一至四日在北京出席由中共中央统一战线工作部及国家宗教事务局举办的培训活动。

有推测指培训班其实是第八届中国天主教代表大会的预备会议，但中国天主教爱国会副主席刘柏年予以否认。

他对天亚社说，这种为中青年主教举行的培训每年夏天均会举行，而这次班上并没有讨论即将举行的大会。

已数度延期的代表大会，将选出爱国会及中国天主教主教团（一会一团）的领导层。

梵蒂冈并不承认这两个机构。教廷中国教会问题研究委员会三月份的全体大会后，在新闻公报中要求大陆主教“避免违背与任命他们为牧者的教宗共融的行为”，如参加会议等。

然而，有些主教早前向天亚社表示，他们不希望出席代表大会，却无可避免。

刘柏年强调，虽然具体日期尚未落实，但代表大会“今年一定会召开”，筹备工作正在进行。

培训班的参加者包括二十八名六十岁以下的主教、十四名主教候选人及十多名教友骨干。当局其后安排他们于七月六至八日到上海参观世界博览会。

据刘柏年说，参加者在北京时，学习有关国家的政策和法律、在外地活动的注意事项，以及中国天主教会当前的形势等。

统战部朱维群副部长及宗教局王作安局长也在班上发表讲话。