>竹林七贤“越名教而任自然”的主张，与荣启期崇尚自然的达观精神，是一脉相通的。这正是西善桥南朝墓葬砖印壁画选择荣启期作对称材料的原因。

 

从中国的艺术和美学的历程看，魏晋南北朝是一个艺术走向自觉的时代，也是一个美学走向自觉的时代。此时的艺术不再甘心充当神学的附庸和经学的奴婢，更不甘心充当政教的工具，专门替统治者歌功颂德。如果说在美学领域里，从先秦至两汉占主导地位的是重善轻美的观念，那么，从魏晋起，重美轻善的观念就蓬勃兴起，崇尚情感自然、想象自由的观念，蔚然成风。这种重大的变化，正是在玄学思潮启示下发生的。《竹林七贤及荣启期》砖印壁画，就是印证这一重大变化的生动事例。