悉尼大学教授琼斯把郑和下西洋传播东方文化的旅程称为传播文化理念的“香料之旅”，称其比穿越中亚的丝绸之路影响更为深远。一方面，就中华文化的西传而言，郑和所到之处，往往立石纪功，宣扬中国文化；另一方面，西洋基督教大量传入中国，同时使西洋的数学、理化、天文等学术教材也随之传入，西洋现代化的科技学术启蒙了当时的高级官员及知识分子，对明朝经济、科技、文化的繁荣起了催化作用。由郑和开端，到15世纪末，西方航海东来，东西方对海洋的探索，极大地扩展了人类生存和交往的空间及内涵，使人类历史发生了重大变革，开辟了人类文明发展的一个新时代。

郑和出使海外诸国，但并无开疆拓土的企图，遵循“不可欺寡，不可凌弱”的原则，一直秉承“和平”的理念，是朱元璋“永不征伐”政策的延续。“郑和时代的中国，则是真正承担了一个文明大国的责任：强大却不称霸，播仁爱于友邦，宣昭颁赏，厚往薄来。郑和下西洋是中国封建社会历史上一次空前绝后的壮举。”“从此，郑和之后，再无郑和”。

德垂青史昭后人

在“纪念郑和下西洋600周年”海峡两岸学术研讨会上，与会学者达成共识，当时的明朝政府主张用和平的方式和长治久安的方针处理国际争端，郑和下西洋忠实地执行了这一外交政策，开中国“和平外交”之先河。

美国国家工程研究院院士吴京认为，中国纪念郑和下西洋，“正是要宣扬中华民族爱好和平的文化传统，进而打破所谓‘中国威胁论’的迷障”。

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