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试论明代的州县吏治 |
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时间：2009-7-24 13:57:26 来源：不详
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吏员胥役，借刑狱刁难百姓均是拿手好戏。“一词才入，非银数钱，不差人。及至问词，大约官须五六钱，书手二三钱为例，实情稍大者贿及二三两。”“刁民大户，狱逞豪势，以酒食结纳，授词凌虐。此官在镇一日，官与积书、弓兵非日八十两不充其欲，一年不下七八百金。”(李乐《见闻杂记》卷10)永乐时，已有滞狱现象。“今囚或淹一年以上，且一月间瘐死者九百三十余人，狱吏之毒所不忍言。”正统时，评事马豫述指攀富户之弊：“臣奉敕审刑，窃见各处捉获强盗，多因仇人指攀，拷掠成狱，不待详报，死伤者甚多。”嘉靖时，给事中周琅说滞狱索贿之状道：“比者狱吏苛刻，犯无轻重，概加幽系，案无新故，动引岁时。意喻色授之间，论奏未成，囚骨已糜。又况偏州下邑，督察不及，奸吏悍卒，倚狱为市。或扼其饮食以困之，或徙之秽溷以苦之，备诸痛楚，十不一生。”(均见《明史》卷94《刑法二》)林烃为知州，断案迅速，狱无拘滞，得到了“林一升”的赞誉，谓其审案无羁候之苦，只费米一升。然而却使其属下吏员皂隶大失所望(见林烃《林氏杂记·宦游记》)
州县正官，由于不能尽悉事例，办案只好凭良心。海瑞就曾把狱讼分为“争产业”和“争言貌”两类，按照“乡宦小民有贵贱之别”的原则区别对待。事在争产业，“与其屈小民，宁屈乡宦，以救时弊也”；事在争言貌，“与其屈乡宦，宁屈小民，以存体也”(《海瑞集》上编《兴革条例·刑属》)。海瑞尚有几分悯民之心，遇上只算计宦橐所入而不顾小民死活的官员，则同吏书上下起手，以饱私囊。更有一等糊涂官员，则糊涂办案。万历时，李乐曾目睹乌程知县饿死罪囚的办案方法。“余为举人时，见乌程令蒋公，问地方有贼否？余答曰甚多，现有惯贼某在县狱。蒋问何以不饿死？予为具述所以得供送状。别去不四五日，蒋令狱禁绝其食而死。”(李乐《见闻杂记》卷8)
六、吏胥、乡官、保甲和生员对地方政务的干涉
明代州县正式官员极少，属州与县衙，其职官最多不过四人，政务主要靠吏员办理。清人称：“官治之实，皆吏治之耳”。吏“在一邑，则一邑之政由其手；在一郡，则一郡之政由其手；在一部，则一部之政由其手”(阮葵生《茶余客话》卷7《吏之重要》)。“郡邑库藏，往往不明，而官亦受其累。盖缘初至，为吏所欺，衙内费数皆取办，且有受其馈遗者。久之，官长短反为吏把持，噤莫敢出声。”(林烃《林氏杂记·宦游记》)有的吏员，不但从政务上控制州县长官，而且还靠发其阴私来胁迫长官。“能持人短长，郡长邑令，稍不加礼，即暴其阴事相讦，人畏之如蛇蝎。”(《万历野获编》卷11《异途任用》)吏员之下，又有胥役。吏胥之弊，在明代成为一个老大难问题。
州县衙门，一般有承发房管理文书，另有吏户礼兵刑工六房，对口处理政务。承发房和六房，都由吏员管理。胥役则从当地纳粮二石以上三石以下的民户中差点，充任祗候、禁子、弓兵、捕快、门子等。据沈榜《宛署杂记》载，宛平县吏员为三十八人，分充各房。官不谙政事，只有靠吏。“儒官初任，政未谙练，拱手仰成，以吏为师。吏满三年，金箱玉囊，动盈千数。”(《明经世文编》卷185霍韬《第三札》)州县吏员十倍于官，而胥役又十倍于吏，吏员尚有微俸，胥役则完全自理，惟有敲剥民众。致使食利于官府者为数众多。明末李乐言此道：“衙门吏胥，原有定额。今郡邑吏想如故，胥较前增增十倍不止。朝穿青衣而入，暮各持金而回。胥之外，又有白役、防夫、快手人等，亦增十倍。居官者利其白役无工食，安然遣之，竟不知食民膏髓为痛惜，一大害也。”(李乐《见闻杂记》卷5)顾炎武曾指出：“一邑之中，食利于官者，亡虑数千人，恃讼烦刑苛，则得以吓射人钱。故一役而恒六七人共之。若不生事端，何以自活？”(《日知录》卷8《胥吏》)
正因为吏员胥役有来钱之路，故充当吏员胥役要出钱买，谓之“顶头银”或“顶首银”。州县之吏，顶头银各有例价，据海瑞所列，县吏顶首银为：吏房十两，户房、礼房、兵房、刑房、工房、承发房各五十两，胥役中的铺长、书手、皂隶、门子，顶首银低于吏员，各有差等(见《海瑞集》上编《兴革条例·吏属》)。万历间林烃任知州，裁撤了吏员检验税银成色的锻炉，遭到吏员“叩头固争”，硬行裁撤后，吏员“怏怏不乐曰：吾辈其馁死矣”(林烃《林氏杂记·宦游记》)明末朱国桢曾说：“书算一涂，最为弊薮。各县户房窟穴不可问，或增派，或侵匿，或挪移，国课民膏，暗损靡有纪极。甚者把持官长，代送苞苴。”“此辈积数十年，互相首尾，互相授受，根株牵连，而户工部特甚。”(朱国桢《涌幢小品》卷11《禁入试》)
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