有人说东罗马和西罗马的分裂，西罗马的灭亡与丝绸这个都有关系，因为金银货币大量流出以后对经济造成很大的影响，所以丝绸价格的浮动，甚至可以说是判定帝国吉凶的一个指标。

痴迷于丝绸的罗马人也因此知道，在遥远的东方有一个强大而富饶的国家，当时的欧洲人称这个国家为塞里斯国，也就是丝国。

虽然今天的我们看来，丝绸是一种极其平常的物品，但是在过去的一千多年间，它一直属于中国具有战略价值的重要商品。因为丝绸为中国带来了大量的财富，为了保护这种贸易局面，中国历朝历代一直有着明文规定：谁泄露了蚕丝的机密，谁就会被判以极刑。蚕种和桑种的技术被中国人封锁起来，罗马人不知道蚕丝的真实情况，只能凭借各种各样奇异的联想来猜测。

他们最早认为，是树皮上拿梳子梳出来的，后来有认为可能是一种小动物，比金龟子大一点，喂几天以后，它像蜘蛛一样吐丝。他们有多种猜想，所以一直渴望得到蚕。

一直渴望得到丝绸的欧洲人，总是试图使出一些计谋来获取蚕桑的机密，在大约公六世纪时，这个被中国人细心保守的机密终于传到了西方世界。是一个公主把蚕种放在帽子里头传过去的，这最早见于《大唐西域记》，就说东国的公主因为嫁到于阗，它把蚕种藏在帽子里，所以于阗后来就有了桑蚕。

《大唐西域记》中的这段有关蚕桑的记载，被一幅在新疆发掘出的古代版画所证实，版画中央画着一位盛装的贵妇人，头上戴着帽子，左右各有一侍女，其中一位侍女指着贵妇人的帽子，据说这贵妇人就是将桑种、蚕子传向西方的东方公主。

此时此刻，丝绸不再是专属于中国人的机密，蚕桑和丝绸开始了走遍世界的旅行。

20世纪初，一个名叫斯坦因的英国探险考古学家，在新疆塔克拉玛干大沙漠的南缘尼雅河畔发现了一座古城，并在这里挖掘出一些封存千年的各类珍贵文物，从那时开始，尼雅遗址便成为考古学家重点关注的对象。

1995年10月，中日两国考古学家再次深入塔克拉玛干沙漠，开始了对尼雅遗址的大规模的科考，李文瑛是当时挖掘活动的参与专家之一。当时在场的人都没料到，这一次挖掘成为近一个世纪以来收获最为丰硕的一次考古，出土的各类文物震惊了世界考古界。而这一个从尼雅出土的木棺，至今仍旧让李文瑛为之激动。

据考证，木棺内的墓主人是曾经西域显赫一时的精绝国国王，精绝国是当时西域三十六国之一，它虽然是个小国，却位于丝绸之路的咽喉之地上，史书中所描述的精绝国环境是:“泽地湿热，难以履涉，芦苇茂密，无复途径”。从这寥寥数语中显然可以看出，当时的精绝国是一片绿洲，经济发达；然而大约在公元3世纪左右，这个国家在没有任何征兆的情况下突然消失了，没有留下任何的文字记载，直到尼雅的考古发现，才让这个神秘的国度在历史长河中再次浮出水面。

上一页  [1] [2] [3] [4] 下一页