帝再根据“罪”之大小，分别减少人的寿命……正因如此，百姓才想办法用糖饼黏住灶神的嘴巴，以防他在玉帝面前胡说八道，祸及百姓。这方法看似幼稚可笑，但却寄托着百姓的爱憎。那些一贯用假话、空话取悦上司、蒙骗群众的“领导”，群众是信不过的。他们会用正义之声（如上古的《诗经》，各时代的民歌等）打你的嘴巴，钳你的喉咙，使你难有立足之地。你即使能在上司面前得意于一时，也终究会被百姓唾弃。
正因灶神名声不佳，所以一向被人看不起。曲阜孔府的祭灶，就表现出对灶神的蔑视。过去孔府祭祀神灵，都由孔府的主人衍圣公亲自主祭。唯独祭祀灶神，衍圣公从不出面，而由当差的代祭。灶王爷的神位，也不许供在孔府的厨房，只能放在一间多年不用的柴火间里。那里烟熏火燎，墙壁乌黑，而且布满蛛网、灰尘，让这位“尊神”在那里吃尽了苦头。孔府之所以这样慢待灶神，不只是因他官小位卑，不值得尊重；更因他品格低下，令人不齿。孔府的这一习俗，也反映了百姓的心愿；孔府对灶神的态度，也正是百姓对那些不称职官员的态度。不管你自视多高，架子多大，但在群众眼里，很可能一钱不值。
还有些地方祭灶，更让灶神难堪。那里的穷人早已看清了这位神爷丑恶嘴脸：不管百姓死活，只知骗吃骗喝，又从不给百姓办事，这样的“领导”供着有什么用？因此送给他的不是鸡鸭鱼肉，而是一顿臭骂。有一首四川《祭灶歌》这样唱道：
这个时岁愁又愁，想敬灶神没刀头（腊肉）；
年年敬你鸡肉酒，你不灵应敬个球！
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