我国古代虽然讲究男尊女卑，却一直很重视母亲在教子中的作用。 


　　西汉思想家贾谊《新书》中指出：“谨为子孙婚妻嫁女，必择孝悌世世有行义者。”可见对母亲的重视。


　　也是在西汉，经学家刘向写作《列女传》一书，专为各界知名妇女立传，其中就有《母仪篇》。所谓“母仪”，即母亲的榜样。该篇序言中说：“所取乎母仪者，为其守礼知义，端严善教，以为后世法者也。”是说这些母亲遵守礼法，通晓道义，端庄严谨，善于教子，可作为后人学习的榜样。从唐宋到明清时期，后人又陆续增写了《续列女传》、《列女传增广》等不下数十部妇女传记，每部都设有《母仪篇》，介绍了中国历朝历代百位教子有方的母亲的事迹。


　　现当代中国也非常重视母亲的作用。1931年至1948年，先后印行了欧阳溥存撰写的《母道》、绿萍的《母亲日记》、熊芷的《母亲学》、傅琴心的《母教》、张天麟的《中国母亲的书》等。母亲被视为子女教育主要的践行者。 


　　1942年11月20日，周恩来在《新华日报》发表了《论“贤妻良母”与母职》一文。他说：“为着人类绵延、民族的繁荣，尤其是为着目前健强我们中华民族的万代子孙，我们极需尊重母职，提倡母职。”


　　1958年“六一”儿童节期间，宋庆龄在《人民日报》上发表了《在儿童节向母亲们说几句话》。她说：“孩子们的性格和才能，归根结蒂是受到家庭、父母，特别是母亲的影响最深。”她要求母亲具备爱、劳动、勇敢、诚实、集体主义等人类最优秀的品质，给孩子做出榜样。


　　随着新中国妇女地位的极大提高，母亲，这个温良而智慧的形象，更是毫无疑问地成了子女的“第一位老师”。


　　作者为北京师范大学教授，中国家庭教育学会副会长