我在联大读外文系，教“大一英文”的，上学期是外文系主任叶公超[注: 叶公超，1904年10月20日出生于江西九江，著名外交家、书法家。原名崇智，英文名知治（George)，字公超，广东番禺人，1981年11月20日病逝于台北荣民总医院，终年77岁。]先生，下学期是钱锺书[注: 钱钟书，原名仰先，字哲良，字默存，号槐聚，曾用笔名中书君，中国现代著名作家、文学研究家。曾为《毛泽东选集》英文版翻译小组成员。]先生。叶先生在欧美留学时，得到英国桂冠诗人艾略特(钱先生译为爱利恶德)、美国桂冠诗人弗洛斯特赏识，自恃很高。二十几岁回国，他就是清华、北大的教授，在清华教过钱锺书的大一英文。对才华超过他的钱先生，他当时就挖苦说:“你不该来清华，应该去牛津。”他对学生很严，上课不太讲解，但讲词汇的用法，却很精彩。他讲赛珍珠《荒凉的春天》时，物理系学生杨振宁问他:“有的过去分词前用be，为什么不表示被动?”这个问题说明杨振宁能注意异常现象，已经是打破“宇宙守恒定律”、获得诺贝尔[注: 阿尔弗雷德·阿尔弗雷德·伯纳德·诺贝尔（Alfred Bernhard Nobel, 1833年10月21日－1896年12月10日）是瑞典化学家、]奖的先声，但叶先生却不屑回答，反问杨振宁:“Gone are the days为什么用are?”杨以后有问题都不直接问他，而要我转达了。叶先生考试也很严，分数给得又紧:一小时考五十个词汇，五个句子，口答五个问题，还要写篇英文短文;结果杨振宁考第一，才得80分;我考第二，只得79分;而别的组却有八九十分的。

    钱锺书先生教我的时候才二十八岁，刚从牛津回国。他在清华时上课不听讲，而考试总是第一的故事，在联大流传很广，使我误以为天才是不用功就可以出成果的。《大一英文》是陈福田先生编选的教材。钱先生1939年4月3日讲的一课是《一对啄木鸟》，他用戏剧化、拟人化的方法，把这个平淡无奇的故事讲得有

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