南北两派的调和

通过对梅兰芳在画坛中的师友往来的简单梳理，我们会发现，他的绘画交际圈里都是文人画家，而在绘画中他最初接触的也是尚平淡而有庙堂之气的北方文人画，而对文人画家而言，最重要的题材与最高的趣味和境界便是山水画，尤其是水墨山水，同时还强调书法修养。但梅兰芳终生只画花鸟竹菊与仕女佛像，甚少在山水画与书法上下过功夫。在实践中他明显偏好视觉效果比较强烈的海派绘画，比如花鸟，尤其是设色的梅兰竹菊的小品与仕女佛像上，他的画作主要集中在这些题材之上，其对海派绘画的重视显而易见。海派绘画的题材较之山水画有着更为轻松的可读性，这是缘于上海画派从诞生之初便是服务于市民社会与市场经济，设色梅兰竹菊与人物画具有更鲜明的装饰效果，易为市民阶层所接受。任伯年与吴昌硕在国画上的成就都与在传统的基础上用强烈的视觉效果来改造中国画的实践是分不开的。因此，与梅兰芳在戏曲上的创作相比较，如果说在戏曲中他通过引入更为高雅柔美的昆曲来对京剧进行改造的话，梅氏的绘画从题材到趣味上的选择都可以看出他对南北两派的调和，他的花卉小品在韵味上力求平淡高雅之气，但在构图与设色等视觉效果上大量融入了海派的技法。这也是他能在沪办画展以画为生，轻易就能迎合上海市民阶层趣味的一个重要原因。可见，无论是戏剧还是绘画，梅兰芳都是注重以南派的艺术来调和并革新北派的艺术，只不过在戏曲上是以“雅”来改造“俗”，在绘画上则是以“俗”来调和“雅”。

似乎由此可知梅兰芳在这两种艺术上的趣味正好相反，不过显然他在两种趣味上的选择目的都是希望能够赢得市民阶层的认可。就梅兰芳本人而言，他平和而善与人交往的性情也使他成为能调和各派艺术的集大成者，这种性情自然也影响到他在绘画趣味上的转益多师，南北风格皆为其所用的取向。就社会学的层面而言，梅兰芳对艺术取向的思考与选择契合了启蒙与维新的时代精神，可以看到，他在画坛的师友无论在政治上还是在艺术上都强调“变革”的重要性，这种倾向无疑也暗合于他对戏曲的态度，因此他对师友圈的选择无疑是有这一层精神层面的原因的（齐白石以“衰年变法”而闻名）。这种坚持人民性的取向不仅使梅兰芳赢得了巨大的声誉与市场，在新中国[注: 【1】中文：中华人民共和国 拼音：zhōnɡ huá rén mín ɡònɡ hé ɡuó 英语：the People s Republic of China （PRC） ，]亦被誉为“人民的艺术家”。这其中虽然有个人的天赋与努力，但也与艺术的现实主义倾向成为主流紧密相关。（马彬彬）

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