即便是在叙事性文学中,四大名著也并非仅有的经典,和它比肩的,并不鲜见。
魏明伦说:“中国的小说传统,从早期汉魏六朝的志人志怪小说,到隋唐传奇,宋元话本,到明清逐渐成熟,然后才是明清小说,四大名著则是其中长篇的代表作。实际上,就四大名著来说,唯有《红楼梦》是真正的原创,其他三部,都是从话本演化而来,不能算作原创。”
作为明清长篇小说的代表作,并不意味着它们是唯一的,魏明伦说:“仅就长篇而言,不亚于四大名著的还有很多,比如《儒林外史[注: 外史 拼音: 解释: ①指正史以外非官修的稗史、野史:《天禄阁外史》。 ②指某些旧小说:《儒林外史》。 ③旧时某些文人的别号:白云外史(即清代恽格)。]》、《二十年目睹之怪现状》,最著名的《老残游记》,陈寅[注: 中国游泳运动员,2008北京奥运会中国体育代表团成员。主攻200米蝶泳,曾进入世锦赛该项目决赛,成绩仅次于吴鹏。中国乃至亚洲男子200米蝶泳的顶尖高手,多次夺得大型比赛金牌。]恪研究的《再生缘》,甚至还有一部完全以骈体文写成的长篇小说《燕山[注: 燕山山脉位于中国河北平原北侧。由潮白河谷到山海关,大致呈东西向。长300多千米。属褶皱断块山。海拔在400~1000米。]外史》等。长篇之外,还有短篇,著名的比如《聊斋志异》、《三言二拍》等,都是非常好的作品。”
而在这个时代,除了四大名著之外,古典文学中的名著却很少出现在公众瞩目的行列里,魏明伦说:“这个时代,是一个文化衰落的时代,四大名著因为电视而被重视,其实仅是特例,大量的传统文学其实并没有得到重视,即便是传统文化热,也多是历史、哲学层面的,而非文学层面的。”
【传统不能搞成假洋鬼子】
近代以来,西学[注: 条目名称 西学 名词解释 西学亦称“新学”。与“中学”相对。 扩展解释 泛指西方文化,在中国近代思想史上,特指西方近代资产阶级文化,成为当时先进人士寻找救国救民真理的根据。]东渐之下,传统文学难免遭遇冲击,更重要的是,在小说成为正统文学之后,西方的创作理念和创作方法,更多地占据了主流。
魏明伦说:“五四以后的新小说,主要的方向并不是吸收和继承传统文学,而是吸收西方小说的方法,也就是说,它不是从志人志怪、传奇、话本一路走下来的,而是走上了另外一条路。不管是现实主义、批判现实主义,乃至荒诞、滑稽等,都是西方的创作方法,而非传统的。”
然而,尽管在这个西学来潮的时代,传统文学依旧没有中断,魏明伦说:“那一代的小说家,比如鲁迅[注: 周树人(1881年9月25日-1936年10月19日),原名周樟寿(1898年改为周树人),笔名鲁迅,字豫山、豫亭,后改名为豫才。]、林语堂[注: 林语堂,福建龙溪(漳州)人,1895年10月10日出生,1976年3月26日逝世。中国现当代著名文学家,原名和乐,改名玉堂、语堂,笔名毛驴、宰予、岂青等。],乃至后来的老舍[注: 老舍,(1899.2.3-1966.8.24),原名舒庆春,字舍予,现代著名作家、人民艺术家、杰出的语言大师,被誉为“人民艺术家”。]、钱钟书
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