历代帝王庙，巍然坐落在北京市西城区阜城门内大街。它建成于大明嘉靖十年（1531年），是全国唯一尚存的、祭祀历代帝王的皇家庙宇。嘉靖皇帝曾亲临此地拜祭历代帝王。其后，大清顺治、康熙、雍正与乾隆等皇帝，也前来祭祀。儒家以礼为重，祭礼则是诸礼之首，在祭祀中宣扬了国家、君臣、夫妇和长幼方面的人伦道德观念。

    进入历代帝王庙，经景德崇圣门以后，就看见主建筑景德崇圣殿。大殿巨顶展翼，金碧辉煌，高大壮观，赫然矗立于整个建筑群落的中心。大殿内设有7个龛位，立有188个帝王的牌位，他们是以三皇五帝为首的、因有作为而被选择出来的历代帝王，这是乾隆年间的祭祀规模。如此祭祀历代帝王，体现了中华文明自古及今一脉相承、绵延不断。

    三皇是中华民族的伟大祖先，是中华远古文明的象征。但秦始皇、曹操与隋文帝杨坚等人都有作为，为何不在祭祀之列？崇祯是亡国之君，为何竟然立起牌位？总之，在历史上大约300位皇帝中，为何选出这188位来祭祀，是值得探究的。

    说到了历代帝王庙，就不能不说说它兴建的年代——嘉靖年间：公元1522年至1566年。这不到半个世纪的光阴，于全国、乃至于全球，都是一个十分重要的年代。

    先从北京西城说起，嘉靖那个年代，西城建起了月坛、先农坛和大高玄殿等著名建筑，今日犹存；北京城扩建，西城有了宣武门以南的外城区。晚明著名文学家三袁兄弟（宗道、宏道、中道），其长兄已经出生，日后

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