最新研究表明，第四纪全新世以来即距今1万年以来直至当今，全球气候变化呈现出温暖湿润与寒冷干燥交替出现，在全新世的最初2000年间，全球气候由寒冷干燥逐渐转为温暖湿润。随后，全球气候进入了温暖湿润期（距今约8000—3000年）。有学者提出，在仰韶温暖期（全新世中期，年平均温度比现代高2℃—3℃），我国一些气候带相应地比现在稍向北偏移，如亚热带北界就由现在的秦岭—淮河一线北移到华北平[注: 北平是北京在历史特殊时期曾经使用的城市名称。北京最早于1368年9月12日称北平，后于1427年作为明朝的都城改名为北京。]原北部的京津与关中平原的北山一线。新石器时代[注: 新石器时代（Neolithic Period）指以使用磨制石器为标志的人类物质文化发展阶段。年代大约从1万年前开始，结束时间从距今5000多年至2000多年不等。]温暖湿润气候的出现和较为长久的持续存在，为原始农业的形成与发展乃至整个社会的不断进步提供了前所未有的历史机遇，同时也可能造成了由于降雨增多、冰山融化等不断带来的各种洪水灾害。
中国史前洪水发生的时间跨度较大，与《旧约·创世纪》中的洪水神话、希腊的洪水神话及巴比伦的洪水传说等世界各地的洪水神话一样，属于人类早期共同的洪水传说。这些初期的洪水应该是全新世以来即距今约8000年全球气候变暖带来的结果。冯天瑜指出，“地球在冰河期末期，气候转暖，冰解雪融，导致了世界性的大水灾。这时正是人类登上世界舞台的开端。这个给幼年期人类以洗礼的大洪水，在各民族的记忆中留下了不可泯灭的回念”。这些洪水传说更多地是一种民族历史文化的遥远的[注: 《遥远的》-歌曲 遥远的地方 歌手 梦之旅[ti:遥远的地方][ar:梦之旅演唱组合][al:流淌的歌声]——遥远的地方——梦之旅演唱组合在遥远的地方那里云雾在荡漾微风轻轻吹来掀起一片麦浪在亲爱的故乡]记忆，其中藏匿着一定成分的客观历史的踪影。
有关尧舜禹时期洪水问题的相关内容虽说具有传说性质，未必全属真实，但洪水灾害的发生应该是符合历史实际的。这一时
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