哲学家总是自嘲自己的工作是“无用之大用”。其实，在宽泛的意义上，所有的人文学科都属于无用之大用的范畴。

    何谓无用之大用？法国大革命的时候，法国国王路易十六在巴士底狱[注: Bastille Saint-Antoine. 在法国巴黎市区的东部，有一个巴士底狱广场。1382年建成，后成为囚禁政治犯的监狱，为法国封建专制制度的象征。]中曾经感慨说：是这两个人消灭了法国！这两个人一个叫伏尔泰，一个叫卢梭，都是哲学家。路易十六这句话的隐含之义是：改变观念就是改变世界！第二个例子是，第二次世界大战[注: 第二次世界大战（1939年－1945年），是迄今为止人类社会所进行的规模最大的全球性战争。战争最高潮时全球有61个国家和地区参战，有19亿以上的人口被卷入战争。]结束之后，美国人想知道该怎么正确地处理日本问题，于是设立了国家项目，资助一位人类学家鲁思·本尼迪克特[注: 人物介绍 本尼迪克特（1887～1948）Benedict，Ruth美国民族学家，诗人。1923年在哥伦比亚大学获博士学位，从1936年起任该校人类学系代理主任。]去做研究，结果她并没有写出对策性研究这样的实用性文献，而是写了一本叫做《菊与刀》的文化人类学著作，从非常抽象的角度研究日本的国民性。这当然属于基础研究的范畴。有趣的是，美国政府也没什么不满，找人对这本书进行了再研究，得出一个很有用的结论：天皇制度暂时不能废除。由此可见，人文学科的研究看似不能得出立竿见影的结果，但其影响和效果却可能是至为深远的。

    我们能从人文学科这里指望什么呢？如果要用一个词来概括，我会说：“打开！”——打开你的视野，打开你既定的思维模式，打开各种思考的可能性，从教条的、沉闷的、僵化的意识形态中复苏，重新用一种充满好奇的眼光去看这个世界。

[1] [2] 下一页