贵州省丹寨县南皋乡大山深处一个名叫石桥的小山村,至今保留着一种从古代流传下来的以树皮等为原料的造纸术[注: 造纸术中国四大发明之一。纸是用以书写、印刷、绘画或包装等的片状纤维制品。一般由经过制浆处理的植物纤维的水悬浮液,在网上交错的组合,初步脱水,再经压缩、烘干而成。]。一张张看似粗糙的“古纸”走进了国家图书馆、国家博物馆,并一路漂洋过海,远销美国、法国、澳大利亚等国家,曾经濒临失传的古法造纸在这里重新焕发出勃勃生机。
“这些白纸是外地客商定好的,我要到县里去交货。”38岁的石桥村村民罗有军对记者说,他的这批货做了15天左右,除去成本能净收入3000多元。据当地人介绍,石桥村250户1100多人口,95%以上是苗族同胞,无论老幼,几乎人人都会古法造纸。
造纸术是中国古代[注: 中国古代 中国古代中国古代是指先秦至1840年鸦片战争的历史-zhongguogudai]四大发明之一,是中华民族对人类文明的一大贡献,而以树皮为原料造纸,更有悠久历史。
博物馆专家研究发现,石桥古法造纸工艺流程与明朝宋应星著《天工开物[注: 《天工开物》- 《天工开物》初刊于1637年(明崇祯十年)。是中国古代一部综合性的科学技术著作,有人也称它是一部百科全书式的著作,作者是明朝科学家宋应星。]》记载的图解基本一致,认定是汉代到唐代这一时期的造纸工艺,距今已有一千四五百年的历史。
经过10多道原始手工工序制成的石桥纸张纸质优良,具有柔韧性、光泽度好、吸水性强等特点,具有重要的历史研究、文化和经济价值。历史上,白皮纸主要供给丹寨县的读书人用,销售不愁,但后来纯手工的白皮纸遭遇了造纸技术革新的产物——机器纸,在价格和质量面前,白皮纸败下阵来。
“上世纪90年代,村里几乎没有一户人家造纸,古法造纸工艺濒临失传。”提起10多年石桥手工造纸不景气的历史,石桥古法造纸第十九代传承人王兴武感慨万千。
眼看着这门古老的民间技艺要失传,王兴武决定打破传统,用漫山遍野的各色野花生产彩色手工纸。2000年,他的彩纸被一位香港商人看中,以3元钱一张的价格签订了18万元的订单。
“从几分钱一张没人要,到几元钱一张,天壤之别。”王兴武说,从那以后,石桥手工彩纸逐渐有了市场,石桥手工白纸也再次为世人所识。2006年丹寨石桥的古法造纸技艺被列入首批国家级非物质文化遗产
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