记者 高道飞 通讯员 石头

鄂西北山区流传着这样一个说法：年满六十岁的老人，就要被遗弃在一些“洞穴”中，只给他三天的食物，让老人自生自灭，然后把遗体取出来二次埋葬，这样的“洞穴”，就叫“自死窑”，也叫“寄死窑”或“老人洞”。昨日，十堰市“寄死窑”探密者认为，位于武当山[注: 武当山古名太和山，位于湖北省北部十堰市境内，山势雄伟，面临丹江口水库，背依神农架林区，连绵400多公里。有72峰，主峰天柱峰海拔1612米。]南麓丘陵的不明窑洞，就是“寄死窑”。

武当山不明窑洞，处于其南麓丘陵的灌木草丛中，窑洞依山而建，洞口很小，只有容一人大小，洞形形状规整，隐约留有人工痕迹。但被发现的石洞中，未留下任何物件。石洞所建年代？是何人所建？又用作干啥？都是一个待解的谜团。

探密者发现，窑洞配有两个门栓和两个插门槽，它们的位置很奇怪，门栓在外，插门槽在里。于是，有人据此认为，从门栓洞的设计看，山洞可能是古代用来关押犯人的。

但鄂西北民俗文化研究所所长徐永安称，这种窑洞，用作关押犯人是极不牢固的，况且民间或者历史上也没有这样的记载和说法。他说，这些洞，其实就是崖墓。它广泛存在于鄂西北地[注: 北地，指中国古代地名北地郡，其地域大致在今陕西、甘肃、宁夏一带（详细情况请参看词条“北地郡”）。-beidi]区。

徐永安说，至于民间的“寄死窑”传说，目前虽无铁证证明，但也不能完全排除这种说法的存在性。如果这些山洞，确属那种寄死方式，那么绵延数千年的中国孝道历史，就出现了完全相反的一章。