《论语·先进》篇载，季路问事鬼神。子曰：“未能事人，焉能事鬼？”曰：“敢问死？”曰：“未知生，焉知死？”孔子[注: 孔子 （公元前551—公元前479），名丘，字仲尼，春秋末期鲁国陬邑（今山东曲阜市东南）人。春秋末期著名的思想家、教育家、儒家学派创始人。]用两个反问，拒绝正面回答子路提出的有关生死、鬼神的问题。

    其实，遭到这样对待的，不仅是子路。孔子做老师，有些东西是明确不说或不对一般学生说的，比如，子贡[注: 端木赐-端木赐 宇子贡，是孔门七十二贤之一，且列言语科之优异者。孔子曾称其为“瑚琏之器”。他利口巧辞，善于雄辩，且有干济才，办事通达。]也曾经感叹：

    “夫子之[注: 名称 子之 具体介绍子之(?-前314)　战国时燕王哙相。办事果断，擅刑名之术。燕王哙晚年，不理朝政，把王位让给他，凡傣禄三百石以上的宫员，由他另行委派；国事无大小，由他专决。]文章，可得而闻也。夫子之言性与天道，不可得而闻也。”（《论语·公冶长》）

    文章，指诗书易礼等各种古[注: 种古 即种诂，字大质，洛阳（今属河南）人。少不事科举，以父功录为天兴尉，累官泾原路兵马都监，历知原、宁、鄜、隰诸州。御羌有功，与弟谔、诊皆有将略，人称三种。]代文献中的学问。性，指人的自然本性。天道，古代一般指自然规律以及关乎人类的与人的吉凶祸福之间的关系。

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