只要读过《慈禧外传》，就能看出，巴恪思对晚清宫廷的情况异常熟悉。

首先，它出版于1910年，当时慈禧刚去世，可见本书此前已开始写作，与一些历史事件的发生，几乎同步。第二，书中一些晚清历史照片绝不是普通人能拿到的，比如有李莲英借条的复印件。第三，书中谈到了宫中的一些内幕，当时外界根本不知道，几十年后才被证实。

可以举几个例子：

第一，光绪对袁世凯的态度，书中明确说是非常痛恨，直到上世纪60年代溥仪的《我的前半生》出版，大家才清楚地知道这一点。

第二，光绪死前，南方名医陈莲舫曾到京为其诊治，这属天字号机密，陈莲舫并非社会名流，一般人根本就不认识他，他的结论是光绪初期的病情不重，民国初年，他出版了相关医案，发行量很小(我收藏了其原版书)，今天学者深知这件事的都不算多，可巴恪思却记录了下来。

第三，载澍娶慈禧太后侄女为妻，这件事爱新觉罗[注: 爱新觉罗，满文书写为（如图），拉丁文转写为 Aisin Gioro ，是清朝皇室姓氏。满语“爱新”是族名，“金”的意思。]家族内部的人确切知道的都不多，巴恪思竟然知道，这个说法得到了慈禧太后的曾孙那根正先生的认同。

第四，美国画家卡尔小姐进宫给慈禧画像，这件事巴恪思也知道。

第五，荣禄死于哪年、死前留下了遗折，书中都有明确的记载。

像这样的例子，数不胜数，当时的野史、笔记小说一到细节，要么回避，要么编造，巴恪思则与众不同。

巴恪思男爵

1873年出生于英国约克郡，后就读牛津大学。1898年来到北京，很快成为《泰晤士报》以及英国外交部的翻译。1903年，成为京师大学堂[注: 京师大学堂是北京大学在 1898年到1912年间所使用的名称。京师大学堂是中国第一所国立综合性大学，也是当时中国的最高教育行政机关。](后为北京大学)法律和文学教授。1年后成为英国外务处专员。1944年1月在北京辞世。