贾英华 　北京人，作家、学者，晚清历史专家。代表作品有《末代皇帝[注: 末代皇帝特指清朝，乃至中国封建时代最后一个皇帝：溥仪。曾有同名电影演绎了溥仪的一生。 生平简介溥仪(1906一1967)，中国清朝末代皇帝，伪满洲国皇帝。]的后半生》、《末代皇弟溥杰传》《末代太监孙耀庭传》等“末代皇帝系列”和“末代皇族系列”。

慈禧并非老古板

清朝家法甚严，执政者一举一动都有起居注，有病不上朝，要由太医院诊治，从理论上说，巴恪思没有单独接触慈禧的机会。

然而，慈禧与其他当权者不同，她长期驻跸颐和园，那里比皇宫环境要宽松，相关记载非常简略，从记载看，她的作息并无十分严格的规定。此外，她是个铁腕人物，对朝政有绝对的控制力，应该说，她具备和巴恪思往来的条件。

慈禧一般是通过批奏与各级官员沟通，要见面时，也往往是提前通知，官员赶到颐和园附近住下，第二天才能拜见，今天颐和园周围有很多老宅院，多是当年高官们的落脚之所。在《太后与我》中，巴恪思称第一次见慈禧太后[注: 孝钦显皇后（慈禧太后）（1835年11月29日－1908年11月15日，叶赫那拉氏，名杏贞[1]。慈禧出身于满洲镶蓝旗（后抬入满洲镶黄旗）一个官宦世家。]，恰恰就是在颐和园。

慈禧痛恨洋人，那是因为洋人支持光绪，逼她让位，从记载看，慈禧没反对过哪个具体的洋人，庚子之乱后，她还刻意与西方拉近关系，多次宴请各国公使夫人，甚至请驻法公使裕庚的两个女儿德龄和容龄担任她的女官。总之，慈禧并不是人们想象中的那样老古板。

巴恪思怎样看慈禧

在《慈禧外传》中，巴恪思对慈禧个性有非常准确的描摹，认为她具有两面性，基本性格非常坚硬，但对家人、亲信又很阴柔，所以能笼络住那么多人，她实际执政47年，仅次于康熙和乾隆。

慈禧60大寿时，出资让日本人印刷了她和光绪的照片，她的是彩照，光绪的是黑白，这是赏赐给亲近大臣的回礼。为什么这么干？因为许多大员没怎么见过慈禧和光绪，不知道长什么样。在这样的氛围中，巴恪思居然能准确说出慈禧的性格，绝不是件简单事。

对于光绪和慈禧的死，巴恪思直书是袁世凯[注: 袁世凯，河南项城人，故又称袁项城，清末民初的军事和政治人物，1909年辛亥革命时，出任内阁总理大臣，1916年1月1日，]暗杀，这在今天还没有定论，但慈禧太后的曾孙那根正曾说过这样一件事：他手中有一张照片，是别人托付隆裕太后，转交给那根正的爷爷带给李莲英的，可照片还没送出去，李莲英就已经死了。这说明，李莲英很可能不是死于宣统3年，而是光绪、慈禧死后不久。

据有关史料分析，光绪和慈禧被害，李莲英嫌疑最大，而李莲英又很快被灭口，巴恪思指出了幕后的袁世凯，这说明，他对宫廷内情有不同寻常的了解。