铭文，就是在器物上刻上用以警戒自己的文字。我国最早的铭文可上溯到三、四千年前商汤时代，如商朝刻在浴盆上的铭文：“苟日新，日日新，又日新。”短短九个字中，既合浴盆的实际功用，又寄予了对主人立身处世的勉励。

    古往今来，铭文也是五花八门。

    手杖是供人[注: 供人，北魏女官官名，地位相当于外廷四品官。-gongren]行走时作扶助之用的，以减少颠踣跌倒的危险。有一则手杖铭：“于乎危，于乎忿；于乎失道于嗜欲，于乎相忘于富贵。”铭文的大概意思是：其实真正有危险的是缺乏修养、脾气暴躁、贪图享乐、腐化堕落和富贵忘了艰难，居安不思危。

    毛笔是传统的书写工具，它的起源可追溯到新石器时代[注: 新石器时代（Neolithic Period）指以使用磨制石器为标志的人类物质文化发展阶段。年代大约从1万年前开始，结束时间从距今5000多年至2000多年不等。]。有一毛笔铭：“笔之翰，墨设之”，短小精悍，令人难忘：笔能用来写字，是因为有墨砚的辅佐啊！与毛笔息息相关的砚台，在仰韶文化[注: 仰韶文化是中国黄河中游地区重要的新石器时代文化。它的持续时间大约在公元前5000年至前3000年。它的分布在整个黄河中游从今天的甘肃省到河南省之间。]初期就已经有了；而现存最早的砚铭是《大戴礼[注: 戴礼，字说用，江苏兴化人，工花卉，师李鱓。-daili]记》所载的西周太公金匮[注: 铜制的柜。古时用以收藏文献或文物。 汉 贾谊 《新书·胎教》：“胎教之道，书之玉版，藏之金柜，置之宗庙，以为后世戒。]砚铭，“石墨相著而黑，邪心谗言，得无白。”而后世

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