(三)鉴定
既有“战国楚简”的实物,就有可能进行竹简年代的碳14测试。如前所述,整理者宣布浙大藏简的年代为公元前340年前后(《浙大简》“序”第1页、“前言”第1页)。这是一个具有误导性的说法。稍有专业知识的学者都知[注: 都知是宋代宦官官名。-douzhi]道,这一说法有两个问题:第一,没有说明这一年代是否经过树轮校正[注: 校正:改正稿件中不正确的内容和写法。包括对稿件的事实、观点、语法、修辞、逻辑等各方面的差错的校正,目的是要消灭一切错误,];第二,没有说明测试年代的误差。
碳14年代测定是根据古物死亡时所具有的放射性碳14的含量,按放射性碳14的衰变规律来计算古物的死亡年代的方法。这一方法的前提是假定过去大气中二氧化碳的放射水平不变,但实际上大气中二氧化碳的放射水平,是随宇宙射线的强度等因素而改变的。因此,未经吸收当年大气中二氧化碳的树木作树木年轮校正的碳14年代数据,是没有意义的。查北京大学加速器质谱实验室、第四纪测定实验室的《北京大学加速器质谱(AMS)碳-14测试报告》,所谓公元前340年的年代数值,实际上只是北大测试的第二组“树轮校正后年代(BC)”中,年代机遇率为35.1%一组年代数值的下限值(《浙大简》,第191页)。
根据北大碳14测试报告,应该说:浙江大学送检的竹简样本的碳14年代经树轮校正后,有95.4%的机会在公元前400年至前200年之间;其中,有35.1%的机会在公元前400年至前340年之间(即公元前370年±30年),有60.3%的机会在公元前320年至前200年之间(即公元前260年±60年)。也就是说,浙大送检竹简样本的年代,只有35.1%的可能性是在公元前400年至公元前340年之间,那么,样本的年代在公元前340年左右的机会就更小。
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