近代稿费制度纯属商业行为，乃是社会经济发展[注: 概念 一个国家摆脱贫困落后状态，走向经济和社会生活现代化的过程即称为经济发展。经济发展不仅意味着国民经济规模的扩大，更意味着经济和社会生活素质的提高。]之产物。根据布尔迪厄“文化资本”与“人的资本”理论，人文素养、传统精神、美德修养等文化资本可转化为经济资本，可促进现代经济与科技发展，反过来渐积渐厚的经济资本，亦必然促进文化的发展。
稿费带动书价中外学人同酬
稿费丰厚的基础是书价也相对较高。1920年代，一本十万字的小说，定价可达1元，初版三千册，决不会亏本，再版必然赢利。以当时的普遍收入，1元书价还是相对较高。包天笑曾说：“这时上海的小说出得虽多，读者的购买力还是微弱得很，一部书价目在一元以上，便有些缩手了。”包天笑在中华书局出小说《留芳记》，版税抽到20%，三节（春节、端午、中秋）可结账。中华书局之所以版税给得如此高，乃是与商务印书馆竞姿争锋，拉住像包天笑这样已经出道的当红作家。中华书局总经理陆费逵[注: 陆费逵(1886-1941)，中国近代著名出版家、教育家。中华书局创始人。字伯鸿，幼名沧生。祖籍浙江桐乡，生于陕西汉中，后随父移迁江西南昌。]在与包天笑接洽时说：“这是特别优待，初版倘印三千册，我们也许要亏本的，希望的是再版。”五四时期，一般书局的版税率12%～20%，最高可达25%，赠书5至20本。较之21世纪大陆出版社一般只给10%以下，五四时期可是“翻了整整一只跟斗”。
不过，版税的主动权捏在书局出版商之手，利害所在，出版商无法抗御瞒报实际印数的利诱。1926年，萧乾在北新书局当练习生，经常给作家们送稿费。他偷偷告诉冰心：“书局所印《小读者》大大超过版权页上所写
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