《山海经》这种地理博物著作贯穿着一种早期天下主义的世界理念,免不了要从各种传闻中获取新鲜知识,来自异域的知识是这类书籍必须大力吸收的,并且一定要先于或深于同时代人的认识,否则,很难达到“博物之士,览而鉴焉”的目的。
张华在《异兽》这一条中引入“狮子”这个外来动物和外部知识,显然就是要表达一种不一样的认识:魏武帝曹操“格狮”是一件不寻常的事件,这种不寻常远远超出中原知识系统背景下人们的想象力范畴。审视《异兽》,可以发现几点不同一般的关节点:
(1)一种可以降服狮子的异兽的出现,是对曹操作为帝王的一种隐喻。异兽的出现在中国传统的隐喻知识系统中,是对改朝换代、盛世洪福、末世来临等重大变革或事件的一种预兆,没有哪种异兽的出现是无缘无故的。按张华的说法,此种异兽在汉武帝时代由胡人献来,能降伏老虎;但是当魏武帝曹操遭遇狮子袭击的危难之际,此兽突然出现,跳在魏武帝的车轭之上,降服了凶猛进攻的狮子。那么,我们很容易就可以判断,这个来自胡地的异兽之出现,是魏武帝曹操之吉兆。张华事实上在这个故事里安排了许多隐喻,异兽就是隐喻之一。
(2)“狮子”被俘获,也应当是张华设计的隐喻之一。在亚述、萨珊狮子文化中,征服狮子是皇帝或国王之荣耀,狮子也代表了王权。那么曹操平定乌桓、统一北方、俘获狮子,显然可以看做一个三位一体的隐喻结构。狮子预示着曹操之王权或皇权之天意或正统性。其意可以同“刘邦斩白蛇”的寓意同类视之。
尤其需要我们注意的是,张华在《异兽》一文中,以来自胡
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