随着唐陵大规模考古调查的持续进行，考古工作者目前已在陕西省唐十八陵发现了10处“寝宫”(俗称下宫)，虽然保存有好有坏，但是总体上格局基本清楚，为研究帝陵制度史、保护唐陵文化遗产[注: 文化遗产，中文在概念上分为“有形文化遗产”和“无形文化遗产”。“有形文化遗产”即传统意义上的“文化遗产”，根据《保护世界文化和自然遗产公约》 （简称《世界遗产公约》），]等提供了重要资料。

唐代从公元618年建国，至公元907年灭亡，共21帝20陵(高宗李治与女皇武则天合葬于乾陵)，其中18座陵墓集中分布在陕西省乾县、礼泉、泾阳、三原、富平、蒲城6县，东西绵延100余公里，世人通称其为“唐十八陵”。

著名考古学家、主持唐陵考古调查的陕西省考古研究院研究员张建林说，通过多年考古调查发现，唐十八陵已由原来的一个个文物点扩展为大遗址理念下的面，帝陵的总体布局基本可分为三部分，主要是陵园、下宫遗址和陪葬墓区。www.LSQn.cn

陵园考古除了四门遗址、司马道(或称神道)遗址近年屡有石翁仲等重要发现之外，许多唐代帝陵都有陵墙，有的在山梁上仍长达百米，部分保存较好。因陪葬帝王是一种家族荣耀，唐陵的陪葬墓数量就表现出了由盛而衰的规律，让人不难体察唐朝社会的时代变迁。

尤为重要的是，考古调查进行了的10座唐陵都发现了下宫遗址。张建林说，营建唐陵时皆布局有“寝宫”，自昭陵始皆在陵园东南方，因其建在山下遂称下宫。作为帝陵的重要管理机构之一，下宫一般是仿唐长安城的宫城而建，其内最重要的是建有寝殿，殿内树有帝王牌位，是供日常祭祀的主要地方。这对于研究帝陵制度以及保护唐陵等，不仅提供了最新的重要考古资料，也将为如何合理利用帝陵文化遗产等提供了新思维。(记者冯国)