伍子胥主持阖城（今苏州）的选址和规划布局。他想出“相土尝水、法天象地”的原则。用“其尊卑以天地为法象，其交媾阴阳相配合”的思想进行实地调查，观察土壤的形状与肥沃程度，考究河泉水源与流域分合，由此选定城址。将城的结构、位置座向与天象相呼应配合，“阴阳调合、四序顺理、两阳以时、寒暑应气”，设“陆门八，以象天之八风；水门八，以法地之八卦”。“八风”就是八方之风，随季节不同而风向差异。将城墙四周，每边各开二门。四面八方都照顾到很符合交通原则。东面为娄、匠二门，西为阊、胥二门，南为盘、蛇二门，北为齐、平二门。《史记•律书》中说：“闾，阖风居西方。”向西建此二门以象天门，引入阊风以通天上。吴欲并越，在越国正处于十二生肖的方位蛇上，所以将东南门命名为蛇门。吴的主位正处于龙位，其方向在辰，以龙克蛇吴必胜越，龙以盘为稳，西南因名盘门。北面的“齐”二门也有扫平齐国的意思。楚在西北，也将闾门名为破楚门。因此，新建都城的目的意欲振兴自强，以称霸中原，其主题思想是非常明确的。
吴国在伍子胥的谋划之下，终于灭越、破楚、平齐而称霸海内。这却违背了中国古代选址布局追求的目标协调与平衡人与环境的关系，即人与自然环境、人与周围的社会环境力图达到和谐共处，互补与助的关系，而选用“斗争”的手段压夺邻邦，最终四面受敌而国亡。但其城市选址布局，深得天时地利，用“法天象地、尝水相土”的办法，使城址与城市环境优越、位置良好，真是一块风水宝地，几千年来一直相沿不变。到宋代，这里叫做平江城，留下了著名的石刻古地图。城内城外互相沟通的河道水网，通达太湖，形成举世闻名的城内运河体系。河网与街道相交，又形成众多的桥梁，直到清代还留下310多座城内古桥。苏州城也成为一个非常有特色的“东方威尼斯”。此城“智者创于前，能者踵于后”，为中国古都文化，留下了极为宝贵的遗产。