我们现在看到的四大古典名著之一的《西游记》，人所共知是吴承恩所作，然而金庸笔下的《射雕英雄传》人物之一、笑傲江湖的侠士邱处机，曾是《西游记》的作者，却鲜为人知。

　　邱处机(公元1148——1227年)，字通密，道号长春子，登州栖霞(今山东)人，道教龙门派的创立者。他何以成为《西游记》的作者？这与他晚年一段西行经历有关。

　　别看邱处机在武侠小说《射雕英雄传》中武功不算绝世超群，历史上名声却不小。在他生活的金、元、宋三个朝代的交替时期，以诗、医、道三术而名满天下，成为各方统治者拉拢的宗教领袖。邱处机审时度势，谢绝了金、宋皇帝的征召，于1220年应随军西征的元太祖成吉思汗讲道之邀，逾古稀之年率众弟子从莱州远赴西域，越高山、渡险川、穿戈壁、行沙漠、历尽艰险，历时三年，在今阿富汗境内的大雪山见到成吉思汗。

　　大凡帝王都想长生不老，一代天骄成吉思汗也不例外，问:“世上有长生之药乎？”邱处机答：“世上只有卫生之道，而无长生之药”。这与许多胡乱吹嘘神力丹药的术士有所不同，得到成吉思汗的信任和敬重。当时蒙古军想以屠杀征服天下，杀戮无数，邱处机向元太祖进言：“如果想得天下，并不在嗜杀人；治国之道，以敬天爱民为要”。为此，后来南宋战败时，有数万民众幸免于屠刀之下。史上把邱处机的劝谏行为，誉为“一言以止杀”。

　　东归后，邱处机定居燕京(今北京)。其弟子李志常”(公元1193-1256年)，根据西行经历写成《长春真人西游记》。这本书以游记形式，叙述邱处机西行谒见成吉思汗的经过，对沿途的自然景观、山川草木、风土人情作了详细的记述，还收录了邱处机途中所作的70余首诗。

　　小说《西游记》，源于唐代玄奘和尚西行古印度取回佛经的故事，是经再创作而成的孙悟空随唐僧西天取经、除妖降魔的浪漫长篇神话小说。因古代小说都不署名，据传明朝有位刻书家想印上作者的名字，把邱处机为《长春真人西游记》写的书序印到了小说《西游记》的前面，此后人们都以为《西游记》这部小说是邱氏所作。到了清朝乾隆年间，史学家钱大昕在《正统道藏》一书里，发现了有关邱处机的《长春真人西游记》，才知不是民间流传的小说《西游记》。小说《西游记》的作者是谁？他也不得而知，成了历史悬案。

　　直到民国初年，鲁迅、胡适根据清代学者的论著、《淮安县志》的记载，推断出小说《西游记》的作者是明朝贡生、淮安人吴承恩。可是谁是它的真正作者之争，仍没有停止，不断有学者质疑吴承恩的《西游记》作者身份。理由是今存的吴承恩诗文及友人文字中，从未提及撰写《西游记》；此外，从目前所能见到的明、清时期各种《西游记》版本，要么署华阳洞天主人校，要么署邱处机撰，或者干脆不署作者姓名，偏就没有一本署名为吴承恩的。

　　近年有少数学者立论：《西游记》作者应是明朝嘉靖时的宰相、曾受命总校《永乐大典》的李春芳。根据是《西游记》95回中的一首诗，暗含李春芳的名字，但是绝大多数学者不赞同此说，认为太牵强，说服力不够。《西游记》的真正作者是谁？至今仍是难解之谜。 黄玉凤