美国考古人员最近在秘鲁西北部皮乌拉省塔拉拉地区找到数种4500万年前的植物种子的化石，其中包括两种已在南美大陆灭绝的葡萄的种子化石。

　　美国佛罗里达州自然历史博物馆古植物学家史蒂文·曼彻斯特说，他和助手今年5月中旬在塔拉拉进行考古研究，以确认100年前曾在该地区找到的植物种子化石的所属年代。在一片干枯森林至海滨地带，他们找到了新的植物种子化石，并确认其中一些种子属番荔枝科、漆树科、葡萄科和攀缘类植物。

　　他说，从目前掌握的证据看，这些植物种子诞生于距今4500万年前，这个时期除了蜥蜴、蛇、乌龟和鳄鱼之外，其他爬行动物几近灭绝。他认为，也正是在这个时期，哺乳动物增多，同时在温暖的气候条件下，植物不断进化。通过这些种子化石，可以研究当时的气候变化。

　　曼彻斯特说，在塔拉拉找到的3种葡萄种子化石中，有两种葡萄的野生物种在南美大陆早已消失。

　　(记者张国英)