指某种人格、道德或气质，而不是指诗歌的 风格。在李白诗中“清真”一词凡六见:“立德贵清真”（《南陵五松山别荀七》），“我家先翁爱清真”（《鸣皋歌奉饯从翁清归五崖山居》），“还家守清真”（《留别广陵诸公》），“裴子含清真”（《送韩准裴政巢孔父还山》），“右军本清真”（《王右军》），“终然保清真”（《避地司空原言怀》）。也都是就人格、道德或气质而言，具体地说是指未经世俗沾染的本性真情，带有黄老学说的清静无为的意味。这首诗里的“清真”也不例外，不是指诗歌风格，而是指人格、道德或气质。就垂衣而治的皇帝来说，“贵清真”当然就不限于个人的人格、道德，而应该扩展到国家的治理，这就带有政治的意味，意思是以清静无为达到政治的清明。“垂衣贵清真”这一句里的“垂衣”和“贵清真”都是指政治而言，即崇尚清静无为，这样讲意思才贯通。这句诗的主语是唐朝皇帝，具体说来就是指唐玄宗，李白称赞他垂衣而治，清静无为（或许是通过称赞表达一种期望）。而实际上，垂衣而治一直是古代、也是唐代帝王贤臣的最高理想，例如为唐代诸帝所崇拜的唐太宗曾经屡次以之自许:“垂衣天下治，端拱车书同”（《重幸武功》）;“恭己临四极，垂衣驭八荒”（《元日》）。而此后的唐德宗也有这样的话:“恭己临群后，垂衣御八荒。”（《麟德殿宴百僚》）
“群才属休明，乘运共跃鳞”——在李白看来，只有在“垂衣贵清真”的政治局面之下，群才遇到休明之君，方能乘运而出，充分发挥各自的才能，造成一个诗歌的繁荣局面。“休明”，《左传》宣公三年:“定王使王孙满劳楚子，楚子问鼎之大小、轻重焉。对曰:‘在德不在鼎。……德之休明，虽小，重也。……’”19 又《旧唐书·音乐志》载《应圣期》:“乾坤资化育，海岳共休明。”20 可见“休明”也是一个具有美政意味的词。“运”，运会，时世。“跃鳞”，王彪之《登会稽刻石山诗》:“腾龙跃鳞。”又《旧唐书》中虞世南、李百药、褚亮传记后的一段“史臣曰”对三人的际遇评价道:“及文皇帝揭三辰而烛天下，群贤雾集，人知所奉，方得跃鳞天池，擅价春山，为一代之至宝，则所托之势异也。”21 可见，“群才属休明，乘运共跃鳞”两句，实际上说的是贤才向往盛世、渴望用世的进取之志。
“文质相炳焕，众星罗秋旻”——扬雄《羽猎赋》:“焕若天星之罗。”《隋书·文学传序》:“气质则理胜其词，清绮则文过其意。”可供理解上句参考。“文质相炳焕”体现了李白的美学思想，“炳焕”之美是与文质的交互作用分不开的。有意思的是，李白在《献从叔当涂宰阳冰》一诗中也用与此二句相似的话来称颂李阳冰:“吐辞又炳焕，五色罗华星。”更有意思的是，李白在这首诗的开头说:“金镜霾六国，亡新乱天经。焉知高光起，自有羽翼生。萧曹安□屼，耿贾摧欃枪。吾家有季父，杰出圣代英。”在李白看来，本身具有良才美质，方有资格担当济世之任乃至成为佐命重臣。从这一意义上讲，这两句诗所表述的美学思想，也同样具有明显的干政与入世色彩，这样在气脉上与上面的说文论政才一气贯通。
“我志在删述，垂辉映千春”——《孝经·序》:“吾志在《春秋》。”“删述”，专指修撰史书。注者或以为李白欲效法孔子删诗，恐非。因为篇末明言“绝笔于获麟”，乃专指修史也。修《春秋》为什么说“删述”呢?因为孔子修《春秋》乃据鲁史记加以删约而成，《史记·十二诸侯年表序》曰:“是以孔子明王道，干七十余君，莫能用，故西观周室，论史记旧闻，兴于鲁而次春秋，上记隐，下至哀之获麟，约其辞文，去其烦重，以制义法，王道备，人事浃。”22 又，《春秋公羊传》鲁哀公十四年:“《春秋》
何以始乎隐?祖之所逮闻也。所见异辞，所 闻异辞，所传闻异辞。何以终乎哀十四年?曰:‘备矣!’”23 《史记·孔子世家》:“子曰:弗乎弗乎，君子病没世而名不称焉。吾道不行矣，吾何以自见于后世哉?乃因史记作《春秋》，上至隐公，下迄哀公十四年，十二公。……《春秋》之义行，则天下乱臣贼子惧焉。”24 可见孔子修《春秋》意在褒贬政治之得失，而李白之效法孔子，当然不满足于仅仅做一个删诗的文人，其志向在于评判历史政治的得失。
“希圣如有立，绝笔于获麟”——这两句点明“获麟”，只能理解为欲效法孔子而修《春秋》。如果按胡震亨等人的说法，李白欲“删诗垂后”，那么这和孔子修《春秋》又有何关涉呢?
逐句笺释之后，再就全诗作一通解。纵观全篇，这首诗确实是述志之作，但是细玩李白诗中措词，其志主要并不在诗歌方面，而是在政治方面。此诗虽然讲到了诗歌的发展演变，但这只是表面文章，李白在此主要不是论诗，而是论政治，重点在于论政治与诗歌乃至整个文化的关系。李白所谓“正声”的衰微，实际上是说政治局势的混乱，因为诗风的兴衰与政治得失密切相关。这是理解全诗的关键，明白了这一点，全篇的意思才能融会贯通。
在这首诗中，李白有意把自己从“群才”中区分了出来:群才各以其文质炳焕，乘运跃鳞，逞其英才于诗坛，而李白自己之志却远在“群才”之上。“我志在删述”承接上文之“群才”，显示出我不同于“群才”而且超越于“群才”的更大志向。这里涉及史家与诗人的分别，在古人眼中史家高于诗人，修史高于作诗。如“四部”次第，“史”居前，而“集”为末。卢藏用《陈氏别传》记载陈子昂曾经修史，曰:“（子昂）恨国史芜杂，乃自汉孝武之后以迄于唐，为《后史记》。纲纪粗立，笔削未终，丁文林府君忧，其书中废。”25 陈子昂的情况可以作为理解李白这首时的重要参考。
李白立志总结历史上政治的得失，像孔子那样写出一部《春秋》而流传千古。这或许只是诗人的一时冲动，事实上他并没有这样做，恐怕也未必有能力这样做。但无论如何是表达了一种政治上的愿望，这是没有问题的。李白并不满足于做一个诗人，而要效法孔子，成为退则激扬文字、评论历史政治之得失，进则辅佐君王治理天下的政治家。
“我志在删述”，“绝笔于获麟”是一种强烈的政治使命感，其由来己久。李白“五岁诵六甲，十岁观百家”、“曩昔东游淮扬，不逾一年，散金三十余万”（《上安州裴长史书》），“十五好剑术，遍干诸侯;三十成文章，历抵卿相”（《与韩荆州书》）。这岂只是一个诗人的行为?赵蕤是蜀中具有传奇色彩的人物，他所著《长短经》论王霸机权正变之术，四库馆臣以为该书:“虽因时制变，不免为事功之学，而大旨主于实用，非策士诡谲之谋。”26 而李白曾“从（赵蕤）学岁余”27 。唐睿宗问蜀士于苏，颋有“李白文章，赵蕤术数”之语28 ，将他们并提。李白志在政治上有所建树，由此亦可找到其渊源。即使在安史之乱爆发以后，时局混乱之际，李白这种以天下为己任的雄心壮志也并未稍歇。天宝十五载（756年），在庐山隐居的李白应召入永王李璘幕，有诗曰:“但用东山谢安石，为君谈笑静胡沙”（《永王东巡歌十一首》其二），“试借君王玉马鞭，指挥戎虏坐琼筵”（《永王东巡歌十一首》其十一），就是证明。所以，解读这首诗，如果忽略了李白始终念念不忘的政治志向，忽视了他对君臣际遇的艳羡和期盼之心，那么就难以准确理解它了。
李白认为诗歌的繁荣有赖于政治的清明和国运的昌盛。从这首诗看来，他对唐朝当时的政治是满意的，至少在写这首诗时是满 意的，而他也正欲奋发有为，这颇像开元盛世某些士人的想法
单就此诗对诗歌的评论而言，其中的一些说法和李白在其他诗中所表达的思想和态度是矛盾的。从字面看来，李白似乎只肯定雅颂之音，对此后的诗歌，包括屈原的作品，特别是建安以来的诗歌，都持否定态度。但如上所述，李白并不是这样。此诗所谓“清真”二字，不是指诗歌风格而言，也不能概括李白的艺术追求和李白诗歌的艺术特点，他的豪放就不是“清真”所能概括的。我们虽然可用这首诗来研究李白的诗歌理论，但不可拘泥于字面，以偏概全。
总之:此诗主要不是论诗，而是论政，重点在政治与诗歌乃至整个文化的关系。李白的志向不仅是做诗人，更重要的是做政治家。他所谓“我志在删述”，并不是要学孔子删诗，而是想效法孔子写一部《春秋》，总结历代政治的得失，以此流传千古。俞平伯先生指出此诗是藉了文学的变迁表达政治批判的意图，这种理解是值得重视的29 。
注释
①本文用王琦注《李太白全集》本，中华书局1977年9月第1版。
②③宋杨齐贤集注、元萧士补注、明郭云鹏校刻《分类补注李太白诗》卷二注引。明嘉靖二十二年郭氏宝善堂刊本。
④胡震亨评注《李杜诗通》。清顺治七年朱茂时刻本。
⑤《唐诗解》卷三。清顺治万笈堂刻本。
⑥中华书局1983年校点本。
⑦《御选唐宋诗醇》卷一。清乾隆间浙江书局重刻本。
⑧ 29上引俞平伯语见《文学遗产增刊》第七辑。中华书局1959年12月第1版，第102—103页。
⑨王琦注《李太白全集》本，中华书局1977年9月第1版，第99页。
⑩郑玄《诗谱》。见《毛诗正义》，北京大学出版社2000年整理本，第259页。朱熹《诗集传》卷四亦曰:“于是王室遂卑，与诸侯无异，故其诗不为雅而为风。然其王号未替也，故不曰周而曰王。”文学古籍刊行社1955年2月影宋刊本，第176页。
11萧统编《文选》卷四十五。中华书局1977年11月第1版，第633页下。
12逯钦立校注《陶渊明集》卷三。中华书局1979年5月第1版，第99页。
13《史记》卷八十四。中华书局排印本，第2482页。
14萧统编《文选》卷首。中华书局1977年11月第1版，第1页下。
15《汉书》卷三十。中华书局排印本，第1756页。 16王利器《文心雕龙校笺》卷一。上海古籍出版社1980年8月第1版，第27页。
17《十三经注疏》。北京大学出版社2000年整理本，第353页。
18《旧唐书》卷四十五。中华书局排印本，第1947页。
19《十三经注疏》。北京大学出版社2000年整理本，第693—694页。
20《旧唐书》卷二十八。中华书局排印本，第1054页。
21《旧唐书》卷七十二。中华书局排印本，第2585页。
22《史记》卷四十。中华书局排印本，第509页。
23《十三经注疏》。北京大学出版社2000年整理本，第716—718页。
24《史记》卷四十七。中华书局排印本，第1943页。
25《陈拾遗集》附录。《四库全书》本。
26《四库总目提要》子部十《长短经提要》。
27《唐诗纪事》卷十八引东蜀杨天惠《彰明遗事》。
28见明杨慎《升庵集》卷四十八。《四库全书》本。
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