来。有时她又能不念旧仇，宽宏大度：当初是她在西门庆死后，首先被吴月娘卖出去，并“教她磬身儿出去，休要带出去衣裳”。但后来二人在永福寺相遇，她不仅对吴月娘以礼相待，而且后来还帮助吴月娘打了一场官司，解救了被诬陷讹诈的吴月娘。
鲁迅曾把《红楼梦》的美学价值，归结到它的真实——如实描写，并无讳饰；又把它的真实描写的伟大成功 ，归结到它的打破人物性格单一性的结局，亦即没有将小说中的好人一味地说好，坏人一味地说坏。《金瓶梅》虽然在人物形象的塑造上略逊于《红楼梦》，但由于作者从一种客观的、更贴近生活的创作方法和态度出发，没有将人物简单化、脸谱化，所以书中塑造出来的人物形象，大都能为读者所接受，显示了作者成熟的现实主义小说创作观念。
《金瓶梅》不仅多层次地刻画了人物思想性格的复杂性，而且更值得称道的是，对于同一类型的人物，作者又写出了他们不同的个性。比如潘金莲和李瓶儿 ，虽然都是荡妇，但作者还是写出了她们之间的差别：潘金莲毒辣阴险，且性格多疑，“专一听篱察壁，寻些头脑厮闹”。李瓶完全不同，软弱老实，性格温和，“好也在心里，歹也在心里，姊妹之间，自来没有个面红面赤”(主要指李瓶儿嫁给西门庆之后)。再如春梅和秋菊，同是潘金莲的丫头，但她们的个性却迥然不同：春梅“性聪慧，喜谑浪，善应对”；秋菊则“为人蠢浊，不任事体”。其他人物，也大都形象鲜明，各有各的独特个性。这种写人物“犯笔而不犯”(同中有异)的艺术表现特点，是《金瓶梅》现实主义的突出成就之一。
同样值得称道的是，作品在刻画、塑造人物形象时 ，还注意到 了人物的性格与环境之间的关系，典型环境中的典型性格的创作取得了很大成功。譬如说 ，李瓶JLN了西门庆家做了六太太之后，性情发生了极大变化 ，一改前期贪淫歹毒的性格特征，变得软弱老实、温驯善 良了。有人指出李瓶儿性格前后期反差较大，是矛盾的。我们说，这正是作者运用了典型环境下的典型性格的现实主义创作手法。诚如郑庆山先生在《金瓶梅论稿》中所指出的那样：李瓶儿“是一个情欲仅次于潘金莲的人。花子虚和蒋竹山满足不了她的欲望，最后都被她厌弃……西门庆对她宠爱有加，无欲不足；她又领教过他的鞭子，慑于他的威猛，温和顺从，实自然之理。”这种看法不是没有道理的 ，它说明，人的性格可以随着生活环境的改变而发生转化。再如潘金莲，在《金瓶梅》中，她是一个淫荡的坏女人典型，由于她的淫荡，使她成为作品中的淫妇之魁。然而如果把她的淫荡，看作“本自天生，则良心为不可必”。对整部作品分析一下，我们可以看到，潘金莲的淫荡，也有形成的社会环境。小说写她最初并不淫荡，从她与张大户、武大郎的不幸结合上看，当初她与西门庆的私通，虽然是不道德的，但这时也不能把”淫荡”二字扣在她的头上。
此时她的所谓“淫荡”，主要是包含了一种对不幸婚姻的畸形反抗。真正意义上的淫荡是潘金莲到了西门庆家之后。在西门庆这个多妻多妾的家庭里，为了满足自己的情欲，她开始与众妻妾争宠夺爱，想尽一切办法取悦于西门庆。可是后来随着西门庆不断征逐女色，她也变成了一个嫉妒狂和报复狂。可以说，是这个一夫多妻制的社会，是这个娼妓制度的社会，还有晚明以来社会上普遍存在的淫靡的社会风气，造成了潘金莲淫荡的性格。这种典型环境下典型性格的真实性描写，突出地表现了《金瓶梅》运用现实主义创作方法所取得的高度成就。
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