另一方面，自端方罢免后，清政府中积极主张立宪的，只有东三省总督锡良、湖广总督瑞□等地方督抚了。但是，这些人的地位不足以影响中央朝廷的政策。国会请愿时，十八个督抚等地方官员奏请即开国会，但最重要的南北洋总督张人骏、陈夔龙反对，结果清廷只以缩短年限敷衍。所以，随着新洋务派袁世凯、端方的失势，朝廷中再无有力的主持宪政的大员了。正如极端守旧派胡思敬所说的：“自古变法，必有一揽权专断强有力之人主持其间。……袁端则既罢矣，宣统初年，在朝并无一贵幸大臣能以权力主持变法。者。”(《国闻备乘》卷四，《主持新法罪魁》。)故袁、端之罢、张之洞之死，实是清政府宪政活动的末路。

　　到了宣统二、三年间，清廷再不肯推进宪政了。于是，对立宪派的请愿活动，采取了高压政策。回想戊戌政变之后，不仅维新派遭到镇压，顽固派独霸朝廷。现在历史好象走了一个圆圈，又回到那种局面。因此，不仅立宪派“心长力短，言之痛心”(《东方杂志》第七年第十一期，《中国大事纪》第157页。)，即属于新洋务派的孙宝琦也上书直言：“宗支不宜豫政！”(《宣统政纪》。)

　　然而中国社会已不同于戊戌年了。随着民族资本主义的发展，西方资产阶级思想的输入，民族资产阶级的力量迅速增长，在*上日益活跃。立宪派要求参加政权，实行君主立宪；革命派要推翻清王朝，建立共和国民族资产阶级的独占统治。历史要发展，社会要前进。在这种情况下，新洋务派主张削弱皇帝权力，让民族资产阶级参加政权，实行君主立宪制(严格说来，新洋务派和立宪派所要求的君主立

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