漳州地区人口急增，经济发展，始于宋末。到了明清，人口增长迅速，商品经济也得较大的发展。至是丘陵山地广为开辟，“水田仅止二三，山地居其七八，漳泉贫乏之户多以番薯为粮，故山地之种番薯居其六七”（注：《宫中档乾隆朝奏折》第一辑引福建巡抚潘思榘《奏报巡历各邑地方情形摺》。）。蕃薯的引种漳州最早，“近时盛种”（注：乾隆《南靖县志》卷7。），“民赖以不饥”（注：道光《漳平县志》卷1。）。其时，“俗种蔗，蔗可糖，各省资之，利较田倍”（注：乾隆《漳州府志》卷26。），“山居之民种苎麻、竹蔗，高下瘠地皆宜，取直颇多，俗尤尚之”（注：乾隆《南靖县志》卷2。），各地也都广泛栽植。而在垦山之际，山区的人们“种于山”多半“刀耕火种”（注：陈天枢《宁洋县志》卷2。），甚或“山有肥瘠， 率二三年一易其处”（注：乾隆《龙溪县志》卷19。），更使丘陵山地植被残遭大规模的破坏和水土流失。

    值此，山地松杉林竹与纸也被大批沿江下运贩卖，成为大宗的货物。乾隆《南靖县志》卷2载：“靖邑西属梅垅、施洋等处总与龙岩、 永定、平和交界，山地辽阔，多产杉松杂木，商民拮措工本，买做火柴，从水运至山城转售，航运到县及漳郡南河发卖，以资民用，由来已久

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