太平天国专用词语的诠释工作是值得重视的。弄清专用词语的意义，至少有两个好处：一是有助于理解史实，二是有助于史料辨伪的工作。一篇史料，我们如果对于其中个别词语的意义理解有误，就可能对于全文产生误解，对于史实产生误解，这是不言而喻的。我们要研究太平天国史，要理解许多史实，就有必要弄清与太平天国史事有关的许多专用词语。其次，弄清词语的意义对于史料辨伪工作的帮助也不可忽视。正如罗尔纲先生在《太平天国文书汇编》一书的前言中所说：“史料鉴定，是研究历史的第一步工作，而史料鉴定，则以辨伪为第一件大任务。”因为，“在中国历史上，伪造文件数量的多，以对太平天国文书的伪造占第一位。”所以，“对太平天国文书的辨伪来说，还远远不是过去的事，而是仍摆在我们面前，须要认真、严肃、细致去进行的一项工作。”对于古物的真伪，我们可以采用许多科学方法去鉴别；对于史料的真伪，则主要是从内容上来加以鉴别。伪造史料之被我们识破，不外两个原因，一是史实不符，二是用词不当。长篇史料，我们不难从史实方面找出它的漏洞，对于作伪者来说，“言多必失”这一条规律是适用的。但是对于短篇史料，内容简单，不涉及多少史实的，就只好从字词方面找出它的漏洞。只要是伪造的史料，难免要犯用词不当的毛病。某一个历史时期特殊词语越多，作伪的困难就越大——因为一开口就会露马脚。太平天国专用词语甚多，对于伪造史料是很不利的。我们弄清了一大批专用词语的意义，也就等于掌握了一大批鉴别史料真伪的武器。 

　　我们知道了太平天国专用词语诠释工作的重要，就会觉得：无论是过去或现在，这一工作都是做得使人难以满意的。史料中的诠释难以轻信，已如上述。现代的有关太平天国史的著作，对于专用词语，大都随文释义，从未把专用词语的注释汇集成编。各家的注释虽然大致相同，仍有不少出入，对于某些词语甚至有较大的出入，以致读者有无所适从之苦。前年出版的大型工具书新版《辞海》收了太平天国词语和人物共170条，其中专用词语只有69条。不仅数量甚少，内容也有不少值得商榷之处。举例说：该书对于“长毛”一词的解释，就容易使读者造成误会。这条的释文是： 

　　　　长毛　　太平军恢复汉民族蓄发不剃的习俗以对抗清政府剃发留辫

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