第三，洪秀全创立的拜上帝教与冯云山建立的拜上帝会在性质上有根本的不同。如上所述，冯云山在以紫荆山区为中心创立的拜上帝会，是具有浓厚宗教色彩的农民革命组织。洪秀全在1847年夏天前的拜上帝传播活动的性质如何呢？洪秀全在1843年前是个热衷于科举成名的农村知识分子，前后四次参加科举考试。1837年第三次科场的失败，对他刺激很大，以致大病四十多天。1843年第四次参加科举考试又遭失败，他对科场的黑暗、社会的不公平产生了强烈的不满。在他彷徨不知今后的出路时，一个偶然的机会研读了《劝世良言》的基督教的传教书，并与七年前大病四十多天的梦幻附会在一起，认为这是上帝给他的“天书”，即自行洗礼，成为拜上帝者。他以这种宗教信仰作为思想寄托，发泄他对社会不满、愤恨的思想情绪。这种宗教信仰是从梁发的《劝世良言》而来的，其基本点是拜上帝，除偶像二个方面。其后，无论从洪秀全在两广的传教内容，还是稍后撰写的宗教理论著作《原道救世歌》《原道醒世训》等小册子中，都没有超出《劝世良言》的范围，(《原道觉世训》按简又文译的《太平天国起义记》中说，亦是洪秀全在1845一1846年写著的。王庆成在《“拜上帝会”释论》文中考订该文为洪氏于1848年写作，此处从王说。)没有任何革命的迹象。洪秀全为深化对拜上帝“教道”的学习，在1847年春天与洪仁玕到广州美国传教士罗孝全教堂数月，力图获得西方传教士的洗礼。此间的言行，证明洪秀全是拜上帝的虔诚信徒，

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