三是,多种宗教在碰撞中并存。

    与新疆多民族分布格局形成的历史一样,新疆的古代和现代都不是一个单一宗教分布的地区,尽管某一时期以某一宗教为主,但多种宗教并存、在碰撞中发展的格局一直是新疆宗教发展的特点。

    新疆的宗教经历了四个发展阶段,即原始宗教向多种宗教并存过渡阶段、以佛教为主的多种宗教并存阶段、以佛教和伊斯兰教为主的多种宗教并存阶段、以伊斯兰教为主的多种宗教并存阶段。

    原始宗教是指处于初期状态的宗教,一般存在于尚不具备成文历史的原始社会中,虽然以原始宗教统称之,但信仰却因地区、民族的不同而存在差异。从现有的资料看,新疆的原始宗教信仰有太阳、月亮、图腾、植物、祖先等众多崇拜类型。原始宗教发展到萨满教阶段之后也应该是如此,因为农业、畜牧业等不同经济类型的存在自然会导致其信仰的差异。大约在公元前7至前6世纪,琐罗亚斯德在波斯东部大夏(今阿富汗巴尔赫)创立琐罗亚斯德教,我国史书称之为“祆教”、“火教”、“火祆教”、“拜火教”等,很快即传入了新疆地区。公元前1世纪,佛教也由印度经克什米尔传入和阗地区。新疆的宗教发展由此进入了多种宗教并存的时期。

    魏晋南北朝隋唐时期在新疆宗教发展史上是以佛教为主,多种宗教并存的时期。这一时期,佛教得到广范传播,并在各地统治阶层的大力支持下,很快进入了其发展的鼎盛时期。据史书记载,当时各绿洲城邦之国,上至国王下至黎民百姓都虔诚地信奉佛教,佛教寺院不仅遍布各地,而且数量众多,香火旺盛。龟兹“其城三重,中有佛塔庙千所”;①于阗“俗重佛法,寺塔僧尼甚众,王尤尚信”;疏勒也崇信佛教,连其向北魏的贡品都是释迦牟尼佛袈裟;朱居(今莎车)“咸佛事”;焉耆“俗事天神,并崇信佛法”;渴*1陀国(今塔什库尔干)“

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