土尔扈特蒙古东归故土抉择的直接动因,当然是18世纪后半期俄国政府的高压政策所致。在俄国政府不断加强对土尔扈特*、经济控制和民族歧视的形势下,富有反抗传统的土尔扈特人民不愿屈从于俄国政府的臣属地位而任其宰割,又难以抵制俄国*控制而维持其原有的独立地位。他们只有拿起武装发动武装起义,然后返归自己的故土,这是当时条件下彻底摆脱俄国奴役的最为可行的道路,而这条道路也是他们世代向往的共同愿望。
但是,如果我们再探索一下土尔扈特蒙古东归的深层原因,从近一个半世纪土尔扈特蒙古与祖国的交往历程中可以得到的更深刻的启示。
总观留居伏尔加河时期土尔扈特蒙古与祖国关系,大体上经历了初创、发展和持续三个历史阶段。
当我们回顾土尔扈特蒙古与祖国关系发展的历程之后,可以发现如下一个不容忽视的事实,土尔扈特西迁后,虽然远离故土,寄居异乡,但他们依然千方百计地与祖国各个方面进行接触,特别与清朝政府建立起紧密的*联系。这种联系如一条无形的、但具有强大吸引力的纽带,紧紧地维系着双方,以致于最后使这个远离母亲的游子又重新投归祖国的怀抱。这种历史现象看来似乎有些偶然,但“在每一个领域内,都有这种偶然性中为自己开辟道路的内在的必然性和规律性”[26]。也就是说,土尔扈特蒙古与祖国联系的建立和发展,是具有深刻的历史原因的。
土尔扈特蒙古作为我国多民族国家的成员,他们与卫拉特蒙古各部以及其他民族在开拓祖国西北边疆的劳动战斗中,早已建立了密不可分的联系。尽管他们之间也发生过矛盾和冲突,但这并不是他们关系的主流。至于土尔扈特与祖国中央政府的关系,更是源远流长。从元、明时期起,包括土尔扈特在内的卫拉特蒙古各部早就归附于当时中央政府的管辖,和中原地区的各族人民,进行了长期的经济、文化交流和彼此的友好往来,日益形成了他们对祖国中央政府的亲和力和向心力。这种力量植根于土尔扈特人民心中,形成了他们热爱自己的家乡、民族和国家的思想感情。正是在这种爱国主义思想的推动下,土尔扈特蒙古西迁到伏尔加河流域后,不仅依然与祖国各方面建立起紧密的联系,而且时时眷恋着祖国的故土与亲人。早在他们西迁后不久，就几次想重返故土，只是由于路途遥远，旅程艰辛，而未能如愿。[27]康熙五十三年（1714年），图理琛使团到土尔扈特探望时，阿玉奇汗向使团询问祖国*、经济等各方面情况，表示出对祖国的极大关心，他向来自祖国亲人倾诉：“满
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