五

军机处何时建立，史籍记载各异，今人说法亦不相同，但多以为军机处的设立乃适应西北两路用兵的需要，有的论者甚至推论“世宗设立军需房的原因是为了用兵西北而密办军需，并非为贯彻中央集权，削减议政王大臣的职权。就雍正年间而言，军机处的设立，与独裁*的背景及发展，不宜过分强调。”（注：《清代奏折制度》67页。）表面上看，军机处的设立无疑与雍正年间西北两路用兵密切相关，但其更深层次的原因则在于君主专制不断强化的需要。

明太祖朱元璋革中书省，废丞相不设，专任六部，分相权于九卿，是为唐宋以来三省制之一变。至成祖朱棣始简儒臣直文渊阁，令其参预机务，于是有内阁之名，嗣经提高大学士地位，专任票拟，内阁之制益备。明代出现首辅专擅、宦竖弄权，并非制度存在严重缺陷，而是天子高居简出，晏处深宫而造成的大权旁落。诚如乾隆帝所言：“明洪武因胡惟庸之故，改丞相为大学士，其实官名虽异，职守无殊，惟在人主太阿不移，简用得人，则名虽为丞相，不过承命奉行，即改称大学士而所任非人，窃弄威福，严嵩之流，非仍名大学士者乎？盖有是君方有是臣。”（注：《清高宗实录》卷一一一五，乾隆四十五年九月壬辰，中华书局影印本。）清初仍内阁之制，而力矫前明之弊，顺治“亲政之初，

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