在外部世界剧烈变动，中华民族面临生死存亡的严重时刻，缺乏必要的文化知识不能不影响了刘永福的成长，限制了他的才华发展和一生事业：他不能够通过书信函件广泛地和外界建立联系，这妨碍了他对于世界大势的了解和掌握，使得他不能很快地接受先进的军事思想和军事技术，不能使他的爱国精神得到更高的升华和更多的表述，当然更限制了他提高黑旗军的素质和战斗力，在反帝爱国斗争中发挥更大的作用和取得更加辉煌的战果。对于自身及黑旗军的这些致命弱点，刘永福在甲午战败后已经觉察，并力图弥补。与刘永福关系密切的铁禅上人记称：“将军以黑旗中人大都起自陇亩，后此宜注意世界学识。光绪丁酉（１８９７），曾拟助余国外留学，意为黑旗军十年教训计也。余以久病体弱，辞不果行。”⑤

刘永福出身贫贱，且为人刚直，不善拉扯和吹拍，虽然由于抵抗外敌侵略有功的缘故，他得到最高统治集团及张之洞、谭钟麟等官员的赏识和提携，但他毕竟没有关系深厚的靠山和后台，这就使他的官宦生涯充满了坎坷和风险。除了任职总兵二十余年而未迁一秩外，刘永福在抵抗外敌入侵的同时，还要防备自己阵营的官场倾轧和阴枪冷箭，对于刘永福来说，这些来自内部的干扰，有时并不亚于来自外部强敌的武力侵逼。

中法战争期间，唐景崧上书请缨，万里入越助刘抗法，帮助黑旗军取得一系列的胜利，曾是轰传朝野的佳话。然而，半年不到，唐景崧即因刘永福拒绝他提出“代越为王”的建议，而与之反目成仇，成了刘永福的冤家对头。唐景崧不但在广西巡抚徐延旭、云贵总督岑毓

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