《马关条约》签订以后,台湾各阶层反响强烈,其时,那种满腔悲痛、义愤填膺的言行主要集中在北京和台湾,而重点则在台湾各地。这里,笔者先从京师的情况谈起。
在各省应试的举人中,台湾省举人和台籍官员非常引人注目。康有为等人曾亲眼看到“台湾举人垂涕而请命,莫不哀之。”(注:《康南海自编年谱》。引自中国近代史资料丛刊《戊戌变法》第4册。)当时,台湾安平县举人汪春源、嘉义县举人罗秀惠、淡水县举人黄宗鼎同台籍官员、户部主事叶题雁、翰林院庶吉士李清琦等联名呈文,疾言“与其生为降虏,不如死为义民。”表达了台湾民众誓死抗日、保家卫国的坚强决心。他们沉痛地写道:“闻诸道路,有割弃全台予倭之说,不胜悲愤!”“今者闻朝廷割弃台地以与倭人,数千百万生灵皆北向恸哭,闾巷妇孺莫不欲食倭人之肉,各怀一不共戴天之仇,谁肯甘心降敌?!纵使倭人胁以兵力,而全台赤子誓不与倭人俱生!”(注:《清光绪朝中日交涉史料》。引自《中日战争》第4册,第27-28页。)对于故乡,他们满怀深情,“祖宗坟墓,岂忍舍之而去?田园庐舍,谁能挈之而奔?纵使孑身内渡,而数千里户口又将何地以处之?”他们厉声斥责投降派,对于台湾,“今一旦委而弃之,是驱忠义之士以事寇仇,台民终不免一死,然而死有隐痛矣。”强调“无台地则不特沿海七省岌岌可危,即京畿亦不能高枕。”同时,“弃此数千百万生灵于仇雠之手,则天下人心必将瓦解……大局必有不可问者。”为了捍卫祖国疆土,他们再次呼吁勿将台湾“弃以予敌,”誓言“台地军民必能舍死忘生,为国家效命。”“夫以全台之地使之战而陷,全台之民使之战而亡,为皇上赤子,虽肝脑涂地而无所悔。”此后,以徐骧为代表的台湾民众用自己的生命和鲜血实践了上述英勇悲壮之誓言。
就在叶题雁、汪春源等台湾籍官员、举人在北京奋力抗争前后,台湾本地的广大民众也悲愤已极,怒不可遏。起初,《马关条约》签约的消息传到台湾,“台人骤闻之,若夜午暴闻轰雷,惊骇无人色,奔走相告,聚哭于市中,夜以继日,哭声达于四野。是时,风云变色,若无天地,澎湖之水为之不流。”(注:江山渊:《徐骧传》,见《小说月报》第九卷,第三号。)唐景崧在电奏稿中证实“有割台一条,台民汹汹,势将哗变”“万民愤骇,势不可遏!”(注:《台湾唐维卿中丞电奏稿》第384页。)
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