决定挑起战争。这种认识是符合事实的。
列强一再表示它们的战争行动不是针对中国政府,而是针对义和团的。但是,判断这场战争的性质应以事实为根据而不能以列强的说法为根据。从列强的行动看,攻打大沽是针对中国政府军的战争行动,此后对天津、北京的进攻,其作战对象也主要是中国政府和军队。从清政府方面看,清廷得知列强强索大沽后,立即令裕禄“急招义勇,固结民心,帮助官兵节节防护抵御”,又令各省督抚“通盘筹划……如何保守疆土,不使外人逞志,如何接济京师,不使朝廷坐困。”6月21日, 正式发布战争动员令。(人们通常称之为“宣战诏书”,不确。“宣战书”应是递交战争对手的,而此上谕是对内的。事实上,这次战争中,双方均未宣战。)同日,令各省招集义和团,“藉御外侮”,又令正在赴京途中镇压义和团的马玉@①部“迅速星夜前往天津”,抵御外敌,并令其与义和团“联络一气”。22日,令裕禄“多集义和团”,夺回大沽炮台。23日,令各省“将旧存枪炮刀矛各种军械赶紧修理,并添造子药配带等件”,发给义和团使用。(注:《义和团档案史料》,第152—176页。)清廷的上述举措表明,在大沽事件后,清廷已把对付外来威胁视为压倒一切的任务,甚至不惜联合义和团来对付外来威胁。尽管列强一再表白,它们进兵津京是为了替清政府镇压义和团,并非与清政府为敌,但清政府如果同意它们越俎代庖,就等于承认它们在中国境内拥有凌驾于清政府之上的最高统治权,而自居于儿皇帝的地位,清王朝在百姓中将威信扫地,其统治将难以维持。(事实上,在清政府签订《辛丑条约》,承认列强在中国的最高统治地位以后,反清运动随即迅速高涨,十年后就推翻了清王朝。而人们反清的理由中最重要的一条就是清廷已是“洋人的朝廷”。)而且,甲午战后列强瓜分中国的浪潮从未止息,这也使清政府不能不担心列强会不会趁出兵镇压义和团之机顺手倾覆清王朝。清廷虽然一贯对列强畏之如虎,但在列强已经打上门来的危急情况下,也只好硬着头皮先抵挡一下,再谋求和之策了。
胡绳说,清政府对外宣战只
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