其它学者研究了其他地区后，才“可以就中国农民经济 提出一个总的理论。”[16]这种多样性和差异性的研究在萧邦齐的《中国的精英和*变 化：20世纪初的浙江省》(Chinese Elites and Political Change:Zhejiang Province in the Early Twentieth Century)中也得到了进一步表明。萧邦齐认为，即使在一个省份之中(如绍兴、宁波、杭州)精英类型也是多样的，他们的专门化、商业化以及*上的组织化程度都有相当的差异，其最明显的变化在于精英的居住地愈是靠近封闭的、多山的边陲地区，愈是具有军事化性质。
总之，地方史研究的深入为美国中国史学界提供了一幅更加多样化的中国历史画面。 而随着多样性的增加，人们对过去的某些定论提出的质疑也越来越多。例如，长期以来 美国学者认为清末改良派与革命派之间的分歧是一条“永远无法弥合的鸿沟”。[17]但是 兰金(Mary Rankin)、楼兹、周锡瑞等人通过对浙江、上海、广东和湖南、湖北的研究 ，指出“改良运动与革命运动往往互相交错，致使两者之间有时似乎已无法区别。”[18]
同样，贝蒂关于明清两代安徽桐城县地方上层社会的研究，也对以往有关这一时期中国上层社会的若干标准的结论提出了挑战。过去，美国
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