政治上，中国长期实行专制主义中央集权制度，这种制度当然有消极乃至反动的一面，但也要看到它是统一趋势下的产物，而且在许多场合下又有利于统一的形成与维系。

　　第三，有丰富深厚的历史传统、积淀，但又具有并非停滞的发展趋势。

　　长期的没有中断的历史，使中国的历史积淀非常深厚。中国历史在这样深厚的历史积淀中运转，量的积累较易实现，质的飞跃却比较困难。这使得中国历史发展呈现缓慢、凝滞，甚至出现重复、循环等等表征。历史中的各种因素，经济的、阶级关系的、民族的以及其他一些矛盾着的因素，都有一种循环式的表现，而且往往在交互作用下同步或近乎同步，结果就形成了前述的那种中国历史上的周期性的脉动现象，其集中而突出的表现，就是一些重要王朝如秦汉、隋唐、明清的兴替。

　　这种看似重复与循环的历史运动绝非是单纯的重复与循环，而是一种螺旋式的上升。表面上似乎回到原来的局面，实际上已经发展、前进了。这里可以从前面说过的情况中举几个例子：

　　人口从汉朝的6千万经过多次反复，上升到清朝的4亿；疆域从汉朝的1100万平方公里经过多次反复，到清朝已有1300万平方公里；核心地区从黄河而长江而珠江，东南沿海以及西北、东北、西南；粮食亩产从汉朝的140市斤左右上升到清朝的250市斤左右。在商品经济方面，汉朝除了奢侈品外，只有少数日用品（如盐、铁）在大的地区范围内流通。政府对手工业和商业的控制极强。唐宋时，日用品大的地方市场已经形成，政府对于手工业和商业的控制已经放松。明清时，农产品商品化程度加深，全国性市场出现萌芽，政府对手工业商业的管制基本上松弛了。

　　从总的趋势看，中国的历史是发展的，不间断的。这与其他一些历史上的大国不一样，它们有的已经消逝，有的变了样。这种历史的悠久传统、深厚积淀对中国历史的发展是好还是不好呢？好的是根基深厚，源远流长，发展有所依傍，能承受重大的打击。不好的可能是陈陈相因，垃圾太多，积重难返，变革不易。

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