《雅歌》在《旧约》里面是最有文采和情感的一部分，是古代希伯来人的爱情诗歌。《雅歌》的第一首开头是这样（思高本译文与中世纪使用的拉丁文本更接近）：“愿君以热吻与我接吻！因为你的爱抚甜于美酒。你的香气芬芳怡人，你的令名香液四射，为此少女都爱慕你。”这里的情歌特性是很直白的，不过中世纪欧洲标准的圣经评注会把它完全演绎为道德说教，把它理解为信徒在请求基督的接触和亲近。明谷的贝尔纳（Bernard of Clairvaux, 1090-1153）是中世纪欧洲最有名望的修士，有86篇布道辞专门评注《雅歌》。在其中的第2篇里，他诠释了“以热吻与我接吻”的寓意，把一首爱情诗完全解说成道德文章了：信徒期盼基督以“热吻与我接吻”，因为基督与得到拯救的信徒之间是充满爱的。在贝尔纳看来，这就像是新郎与新娘的关系，也只有借助这样的比拟才可能完美地表达出这层关系里的爱意。不过在把《雅歌》变成说教的过程中，中世纪的修士也同时加强了尘世爱情婚姻的神圣色彩。

    和中国中古时期的道学家一样，欧洲中世纪的修士通常是小看妇女的。圣维克多修院的休（Hugh of St. Victor, 1096-1141）曾经引用《哥林多前书》第11章说，“基督是各人的头，男人是女人的头。”这是传统社会很典型的男女不平等思路。但是休对男女感情给予了很高的评价：神一开始无私地出于怜悯爱人，然后人以爱回应神，再进一步之后，人对神的爱变成自发和自愿的，得以和神接近；男女之爱也是这个道理，一开始男人同情弱小的女子，所以爱她，而女性出于寻求保护的需要而爱男人，但是最终这两种爱融合为一体，难分彼此，不再是出自互相的需要，而是纯粹出自互相的爱慕了。休以《雅歌》为例来说明，婚姻是不可解除的，婚姻不仅是性爱，不仅是繁衍子孙，更重要的是心灵的爱慕。他还认为，人要透彻理解神与人之间的圣爱，只有借助对男女的婚姻关系纯真圣洁的理解：“我的鸽子，我的完全人，只有这一个”，“良人属我，我也属他，他在百合花中牧放群羊。”而且，在休看来，妻子，而非父母，才是男儿生命的归宿。古代希伯来人是允许多妻的，但是休在这里对《雅歌》的理解却以一夫一妻制度为前提。

    在关于《雅歌》的第83篇布道辞里面，贝尔纳借助男女感情来理解圣爱的话语简直就是一首爱情诗篇，而且他谈论的也是一夫一妻的爱

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