在佛教的「涅盘」观念上，由于「涅盘」观念在整个佛教发展史上经历不同的历史阶段。不同的教派、甚至不同的经典，对「涅盘」都有不同的见解。所以，在选择较具代表性的「涅盘」观念来与基督教的「上帝国」观念作比较的确存在一定情度的困难。笔者认为，在作出此种比较之前，若果不先从一个较阔的范围对「涅盘」观念作出整理，而随意从佛教发展史中找出一个「涅盘」观念来与基督教「上帝国」的观念作比较，在数据的代表性上将会相对地显得薄弱，以至比较所得出的结果在意义上亦相对减低。
所以，笔者将会首先使用一些篇幅在一个较阔的角度，即从一个较阔的佛教发展史上，尝试整理出一个「涅盘」思想的概略。亦由于佛教发展所传甚广，笔者将会将整理的范围收窄在佛教在印度期间的发展部份，从此整理出一个较具概括性的「涅盘」概念来与基督教的「上帝国」的概念作出比较。
由于时间的紧迫性及研究题目所涉及资料的复杂性，本文将会特别着力于资料的整理与界定上。在「涅盘」与「上帝国」两个差异极大的观念的比较上，笔者亦将会尽力作出一些初步的比较。但愿笔者这个初步的尝试，能够作为日后更进一步研究的开展。
一、印度佛教的涅盘观
(一) 什么是涅盘
「涅盘」Nirvana (梵语英文音译)，Nibbana (巴利文英文音译)，中文音译为：
涅盘、涅盘那、泥洹、泥曰；意译为：灭、灭度、寂灭、无为、圆寂；与择灭、解脱等词同义。或作般涅盘（般，为梵语pari 之英文音译，完全之义，意译作圆寂）、大般涅盘（大，即殊胜之意，又作大圆寂）。佛祖释迦牟尼肉体之死，称涅盘、般涅盘、大般涅盘。原来指吹灭，或吹灭之状态；其后转指燃烧烦恼之火灭尽，完成悟智（即菩提）之境地。是佛教全部修习所要达到的最高 << 上一页 [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17] [18] [19] [20] ... 下一页 >>
