可惜的是，耶律德光设想的、已经在燕云地区初步实现了的“蕃汉一家”的局面，并没有在中原大地如期出现。在短短一两个月的蜜月期之后，中原各地反而很快是烽烟四起，驱逐契丹人的民众暴动此起彼伏，愈演愈烈。面对雪片一样飞来的告急文书，耶律德光懊恼地说：“我没有想到中原的民众竟然如此难以治理！”胡三省在《资治通鉴》注当中驳斥道：“中原的民众，困于契丹的陵暴掊克，才起而为盗，哪里有什么难以治理的！”

显而易见，这种混乱局面的出现，耶律德光本人的失策、辽军以占领军自居的凶暴和倨傲，无疑才是真正的主导因素。耶律德光后来在撤退时总算是恍然大悟，他总结说：“我此行有‘三失’，一是纵容士兵掠夺粮草，二是搜刮市民私财，三是不早放各节度使还镇。我有这‘三失’，中原百姓都背叛我是很应当的。”这个说法，倒真是一个很难得的、实事求是式的自我批评。

除了“三失”之外，客观地说，契丹和中原民众之间相互之间的不了解，对双方矛盾的激化也起了推波助澜的作用。耶律德光自己曾对后晋的大臣们说：“中原对契丹的事情都不了解，而我对中原的情况却了如指掌。”事实上，中原民众对契丹的事务固然是知之甚少，但契丹对中原的了解主要也是来自于传闻，又能真正知道多少呢？众所周知，连两个普通人之间融洽关系的建立，尚且需要较长的时间来互相了解，互相相处，当然也需要互相调整，更何况曾彼此冲突的两个兄弟民族呢？双方的了解，无疑需要更多的时间。

时间偏偏没有站在耶律德光一边。那一年的夏天来得似乎特别的早，三月的开封城已经是烈日炎炎，耶律德光和契丹将士都来自经年冰天雪地的东北，习惯了寒冷气候，实在无法忍受酷暑，只能是被迫北返。四月初一，耶律德光离开了开封。在北返的途中，他仍然是雄心不已，在给自己弟弟的信中，他还自信满满地说：“只要再给我一年的时间，太平不难指掌而致。”然而，就在当月的十三日，耶律德光就因为中暑而得了重病，二十二日病死于栾城（今河北栾城）的杀胡林。此时，距离他进入开封，才只有一百一十二天；距离他在开封称帝，更只有八十二天。

耶律德光壮志未酬，他的“大同”梦，只做了八十二天就破灭了。辽太宗终究没能像唐太宗那样，做成华、夷的天下共主。这无疑是他个人的悲剧。辽太宗死后，契丹在绝大多数的时间里，重新回归于“草原本位”政策，不再主动大规模地南下中原，更无一统华、夷的雄心大志，连他的“大辽”国号，在太平兴国八年（983）的时候也被改回为“大契丹国”。即便是历史上鼎鼎大名的大契丹国“萧太后”萧燕燕，她虽然挥师南进到黄河北岸的澶州（今河南濮阳）城下，距开封城仅一河之隔，但她的目标仍然不过是以战迫和而已。这对此后历史的走向，究竟是福邪？还是祸邪？恐怕都是很难做出判断的。若天假其年，耶律德光果真实现了以大辽为主导的华、夷大一统，是不是后汉的乱局以及北宋、契丹之间惨烈的战争，就很有可能避免了呢？当然，历史是无法假设的。

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