王锡爵性格耿直，“任性负气”，为国家殚精竭虑，深得皇帝信任，在官员中也很有威望。他与张居正公然作对的事迹让人津津乐道。

当时，张居正操控权柄二十余年，引起不少大臣的不满。万历五年九月，张居正的父亲在湖广江陵老家去世。按照传统，父母去世，官员应当回家丁忧服丧27个月，期满后重新起用。如果皇帝特别指定某个官员不许离职，称为“夺情”。张居正贪恋权位，担心回乡丁忧会失去大权，就指使心腹向十多岁的万历施压，逼迫皇帝同意自己不必回家服丧。

张居正此举遭到不少官员的反对，他动用权势，对这些大臣进行杖责。王锡爵极力为他们说情，在这些官员遭刑后，还扶着他们大哭。张居正的亲信为说服皇帝同意张居正“夺情”，拉拢大臣署名。王锡爵不仅拒不署名，还以回家照顾年迈的母亲为由而主动辞职，让张居正对他很是恼恨。直到张居正死后，王锡爵才得以重新起用。

王锡爵的后代也是人才辈出，他的儿子王衡秉承了他的才华，在乡试中取得了第一名。这里也有一段故事。

当时内阁大臣申时行的女婿、王锡爵的儿子及其他一些权贵子弟都高中举人，一些言官认为主考官阿谀上司、公然舞弊，王锡爵很是气愤，上奏申辩，言官仍穷追不舍。万历最终同意重新考试，结果，王衡仍然取得了第一名，申时行及其他几位高官的子弟也没有一人落榜。言官遭到贬斥，但王锡爵仍咽不下这口气，不准儿子再参加礼部会试。直到他落职多年以后，王衡才重新参加考试，并在会试、殿试中都取得了第二名。

就是这样一个钟鸣鼎食之家的千金小姐，忽然成了一个神仙道士，怎能不让人讶异？

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